🎾 テニス

全仏準V・大谷桃子が猛追する憧憬の背中
車いすテニス界に輝く日本人スターの系譜
2020年12月21日(月) 10:30
C-NAPS編集部

2020年のテニス四大大会・全仏オープン車いすの部女子シングルスで準優勝した大谷桃子が、競技の魅力と東京パラリンピックへの思いを語った
2020年のテニス四大大会・全仏オープン車いすの部女子シングルスで準優勝した大谷桃子が、競技の魅力と東京パラリンピックへの思いを語った【写真：本人提供】
　日本車いすテニス界には世界に名だたるスターがひしめき合っている。男子シングルスで世界ランキング1位の国枝慎吾（ユニクロ）、女子シングルスで世界ランキング2位（いずれも2020年12月現在）の上地結衣（三井住友銀行）と世界最高峰の選手を輩出している。そんな中、「3人目のスター」として注目度が急上昇しているのが25歳の大谷桃子（かんぽ生命）だ。

　大谷は小学生の頃にテニスを始め、高校時代にはインターハイに出場する注目株だった。しかし、高校卒業後、病気の治療薬による副作用で車いす生活を余儀なくされた。一度はコートを離れたものの、父の勧めで車いすテニスに出会う。2016年から競技を開始すると、18年のアジアパラ大会シングルスでは銅メダルを獲得。そして、20年の全仏オープンでは初の決勝進出を果たし、上地との日本人対決には敗れたものの準優勝に輝いた。

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