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■サプライズな背番号変更！

日本ハムは陽岱鋼（巨人）のFA移籍と村田透（元インディアンズ）の新加入にともなって、以下3選手の背番号変更・決定を発表した。

斎藤佑樹：背番号18→1
岡大海：背番号31→18
村田透：背番号31　

日本ハムでは近年、「背番号1は主に中堅手」というイメージがあっただけに今回の「斎藤・背番号1」はちょっとしたサプライズだ。

本来なら外野手の岡大海が「1」を引き継ぐのが順当だった気もするが、漫画「エースをねらえ！」の主人公と同じ名前の岡をエースナンバーである「18」にするあたりが面白い。

昨季、1軍で未勝利だった斎藤佑樹は、新しい背番号で心機一転となるのか？　日本ハム歴代の「背番号1」の選手を振り返って、今後の比較材料としてみたい。

■日本ハム黎明期から東京ドーム時代の「背番号1」

大下剛史（1974年）菅野光夫（1975年〜1985年）広瀬哲朗（1986年〜1998年）阿久根鋼吉（1999年〜2003年）　大下剛史は日本ハムとしての「初代背番号1」の選手だが、今となっては「広島の選手、コーチ」の印象が強い。

菅野光夫は選手、コーチとしても日本ハムひとすじの好選手。

コーチ退任後は鎌ヶ谷の選手寮の寮長としても球団に貢献した。

現役引退後にタレント活動もしていた広瀬哲朗は、「日本ハム背番号1＝ファンサービスのパフォーマー」の起源かもしれない。

今でも広瀬の応援歌「男はつらいよ」のテーマ曲が強く印象に残る。

■北海道にチームを定着させたSHINJO！SHINJO（2004年〜2006年）

メジャーから日本球界に復帰したSHINJOの在籍3年間はきわめて濃密。

個性的なファンサービス、球宴史上初となる単独本盗、ストライキ明け直後の走者追い越し・サヨナラ「柵越え」単打、そして開幕直後の引退表明と日本一を達成しての引退……。

SHINJOの残したファンサービスという財産は、今なおチームに息づいている。

■数多の優勝を支えた森本稀哲、陽岱鋼

森本稀哲（2007年〜2010年）陽岱鋼（2013年〜2016年）※2011年、2012年は欠番　SHINJOから指名を受けて「背番号1」を受け継いだ森本稀哲は、ファンサービス、外野守備、つなぎの野球と後継者としてあらゆる面で奮闘した。

昨季まで「背番号1」をつけていた陽は、以前の番号だった「24」時代がちょっと思い出せないくらい「1」が似合っていた。

栗山英樹監督に「日本一」と評されるその守備力は、チームの危機を何度も救った。

移籍先の巨人でも、変わらぬ活躍を見せてほしい。