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豪空軍と空自、9月北海道、青森県周辺海域で初の訓練

　航空自衛隊は31日、オーストラリア空軍との共同訓練「武士道ガーディアン18」を、9月5〜30日に北海道や青森県周辺空域で実施すると発表した。
豪空軍のFA18戦闘攻撃機7機と、空自の第2航空団（北海道千歳市）のF15戦闘機10機程度、第3航空団（三沢市）のF2戦闘機2機程度が参加し、要撃戦闘訓練や防空戦闘訓練、戦術攻撃訓練などを行う。豪空軍は10〜28日に千歳基地（北海道千歳市）を拠点に展開し、三沢基地では管制訓練が実施される予定。

　参加する豪空軍は、豪南東部ニューサウスウェールズ州のウィリアムタウン基地にある第81航空団第77飛行隊を中心とする部隊。
FA18戦闘攻撃機のほか、KC30空中給油機1機、C17輸送機3機、隊員ら約120人が参加する。空自からは第2、第3の各航空団のほか、北部航空警戒管制団（三沢市）が加わる。空自の参加人員は明らかにされていない。

　空自の広報担当者は訓練時間について「早朝や夜間、休日に行う計画はない」と説明。また、三沢対地射爆撃場（三沢市、六ケ所村）での訓練は予定されていない−とした。

　三沢基地で行われる管制訓練の内容や参加部隊の詳細について、空自は明らかにしていない。訓練中、三沢基地では同基地所属のF2が訓練参加のため離発着する。
F2以外の機体が三沢に飛来する可能性について、広報担当者は「トラブルや天候急変時は別だが、計画上はない」と述べた。

　2016年秋、三沢基地を拠点に空自と英空軍が初の日英共同訓練を行った際、三沢市は騒音被害や事故が発生しないよう、対策強化を国に要請した。
一方、市は今回の訓練について31日、情報メールや市ケーブルテレビジョンで概要を市民に伝えたが、他基地の戦闘機が飛来する計画がないことなどから、国への要望は実施していない。

　訓練は2017年4月の日豪両政府の外務・防衛閣僚協議（2プラス2）合意に基づき実施する。空自と豪空軍は海外では訓練を行ったことがあるが、国内では初となる。小野寺五典防衛相は31日の記者会見で「基本的価値や戦略的利益を共有する戦略的パートナーであるオーストラリアとの協力を強化し、地域の平和と安定に貢献していく」と述べた。