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全国犬ぞりレース４連覇　秩父別の塩谷さん　最高峰「稚内大会」
02/28 05:00
優勝した塩谷さんとリン（左）とバウル（右）
優勝した塩谷さんとリン（左）とバウル（右）
　【秩父別】全国最大規模の犬ぞりレース「第３６回全国犬ぞり稚内大会」（実行委主催）に、町内在住の塩谷拓真さん（２０）＝拓殖道短大２年＝が自宅で飼うシベリアンハスキーとともに出場し、２頭引きレース（一般クラス）で４連覇した。実行委によると記録の残る中で、同部門では大会史上初。

　同大会は、１９８４年から続く犬ぞりレースの最高峰。２３、２４の両日に稚内市大沼特設会場で行われ、道内外から全国の愛犬家７２チーム、犬延べ１７８匹が出場した。計７競技１２種目が開催された。

　塩谷さんは、シベリアンハスキーのオスのバウル（６歳）、メスのリン（２歳）とともに出場。優勝した２頭引きレース（一般クラス）は、ハスキーがそりを引き、全長１キロのコースを１組ずつ走るタイムレース。今年は全５チームが出場し、「犬たちは冷静に淡々と走ってくれた」（塩谷さん）と、２位に７秒差をつける２分２８秒４３でゴールした。塩谷さんは２０１５年から、１８年の暴風雪による中止を挟み、勝ち続けている。