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■いまや裏京都の白百合Sこそ残念ダービーか
3歳馬の大目標とはいえ、そこへ出走するだけでも大変な日本ダービー。

陣営の悲喜こもごもが毎年聞かれるわけだが、今年「残念組」に属する一番手は、なんといってもサトノクロニクル（牡3・池江厩舎）だったろうか。

兄サトノラーゼンと同様の道を歩みながら、トライアルの着順がわずかにひとつ足らず、ダービー出走ならず。

ダービー前日の白百合Sでうっぷん晴らし？（ハナ差辛勝だけに……）できたのかはわからないが、秋に向け本賞金は稼いだ。

さて夏はひと休みして、と思ったらなんとここ福島へ出走予定。

本気度としては、いかほどのものだろうか。

■最近の主流ローテはダービートライアル
近年のラジオNIKKEI賞の勝ち馬プロフィールを見ると、ローテとしてはほぼ2通りに分かれる。

つまり、

▼ダービートライアルから、本番使わずここ直行
▼条件戦を勝ってすぐここ通用

このどちらかだ。

直近3年はトライアル組が続けて勝っているが、その前3年は条件戦組が勝つなど傾向は周期的に入れ替わるので、どちらが有利とまでは言えない。

サトノクロニクルのように、ダービー週の番組を使った馬としては、09年のストロングガルーダが当時のエーデルワイスS（3歳1000万下）経由で勝っている。

この時期の3歳OP＝1000万下と考えれば、サトノにとっては悪いデータではない。

■むしろ自身の適性が問われるか
ファンならずとも心配されるのが本馬の「小回り適性」だろう。

今までにサトノが経験した競馬場とレース条件は、ほぼすべて広いコースでのびのび走ったものばかり。

だから前走でもギリ差しが間に合ったと言えそうだが。

2月に中山で水仙賞を走っているが、これは当欄でもよく指摘する特殊な2200という距離であり、コース形態がまったく中山らしくないのびのび設計。

むしろ府中適性がある馬がよく馬券に突っ込むので、サトノにはピッタリとも言える条件だった。陣営がよく考慮して使っていることがわかる。

そう、陣営としては「のびのびだけでは、今後どこかで苦杯をなめる時が来る」と感じているのかもしれない。

とくに有力馬を毎年管理するこの敏腕トレーナーは、時として管理馬に課題を突きつけるときがある。ラブリーデイらもそうだった。

出入りの激しい福島コースで、愛馬に何かをつかんでほしいと思っているのかもしれない。

■ライバルたちも多士済々
▼ライジングリーズン（牝3・奥村厩舎）
こちらはもろ小回り向きの牝馬。課題は距離延長かも。

▼キングズラッシュ（牡3・久保田厩舎）
潜在能力はここでも通用。状態さえ整えば。

▼セダブリランテス（牡3・手塚厩舎）
芝ダート兼用、2戦2勝。天才肌が強いのもこのレースの特徴。

ズバリ、今年は激戦だ。