🏐 バレーボール

子では最多の４大会連続五輪出場を果たし、１２年ロンドン五輪銅メダル獲得に貢献。長年バレー界をリードし「サオリン」の愛称で人気を誇った木村にとって、最後の公式戦となった。第４セット途中でブロックに飛んだ直後、足に異変を訴え抱きかかえられて退場。試合終了の瞬間をコート場で迎えることはできなかった。

サオリン　両足つりベンチで終戦も…「最後という実感なく」笑顔

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2017年3月6日 7時0分

スポニチアネックス
＜東レ・ＮＥＣ＞第１セット、ポイントを奪い笑顔を見せる東レ・木村沙織

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　◇プレミアリーグ・プレーオフ２次リーグ（横浜文化体育館ほか）

　女子レギュラーシーズン６位の東レは同１位のＮＥＣに１—３で敗れ、２勝３敗の６位で敗退が決まった。今季限りで引退する東レの木村沙織（３０）は有終の美を飾ることはできなかった。女子は１位のＮＥＣが決勝（１７、１８日）、２位の久光製薬と３位の日立が準決勝（１１、１２日）へそれぞれ進出する。男子は１位東レ、２位豊田合成、３位ジェイテクトとなった。

　敗戦の瞬間はコートサイドで迎えた。勝ち点３（３—０か３—１での勝利）を取らなければ敗退が決まる背水の一戦。東レは第１セットを奪ったが、続けて２セットを失い、第３セットを終えた時点で準決勝進出の望みを断たれた。それでも木村は「勝って終わろう」と気持ちを切らさず攻守に動き回った。だが、第４セット７—１３の時点で両足がつるアクシデントのためベンチへ。「（観客席から）いつも以上の大きな声が聞こえて感動しました。最後という実感が正直なくて涙は出てきませんでした」。最後は笑顔でスタンドに向けて手を振った。

　日本代表の主将として挑んだ昨夏のリオ五輪はベスト８でメダルを逃した。引き際を迷いながらも「ここを自分のバレーボール人生最後の場所にしたい」と今季までプレーすることを決意。目指した５季ぶりの優勝には届かず「ファイナル３（準決勝）に行けなかったのは凄く残念でした」と悔しがった。

　木村は試合後の会見では気持ちの整理がつかないことを理由に、引退に関する発言を控えた。後日改めて引退会見を開く予定だ。東レの菅野監督はこの日もチーム最多１８得点を挙げた木村について「あと５年はできる。まだまだトップで日本を引っ張っていける選手」と言った。五輪に４度出場した天才アタッカーは惜しまれながら静かにコートを去った。

木村沙織、笑顔で終えた現役最後の日。「絶対泣かないと決めていた」

webスポルティーバ-1時間前