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NHKに衝撃が走った。

看板報道番組『ニュースウオッチ9』で天気を担当する美人キャスター・井田寛子（37）が、TBSに電撃移籍することが明らかになったのだ。

井田キャスターといえば、昨年7月に発表された『第11回好きなお天気キャスターランキング』（オリコン調査）で9位（男女混合）、女性のみだと堂々の4位にランクされた人気キャスター。

NHKの気象キャスターで、同ランクに入ったのは井田キャスターただ一人で、同局では文字通りの人気ナンバー1。

同番組は中高年の視聴者が多いだけに、まさにオジサンたちの“マドンナ”で、民放の他局への流出は、同局にとっては、とても頭の痛い話。

3月25日の出演をもって、『ニュースウオッチ9』を降板する井田キャスターは、同28日より、TBS系『あさチャン！』（月〜金曜午前5時25分〜）に登場する。

井田キャスターは、異色の経歴をもつ苦労人だ。

埼玉県春日部市出身で、筑波大学自然学類化学科宇宙化学研究室に在学時、テレビ局への就職を希望し、NHKを始め、民放キー局、準キー局の採用試験を受けたが、すべて不合格。

いったんは大手製薬会社に就職して営業職をしていたが、テレビ業界への未練が断ちがたく、1年で退職。

NHK静岡放送局の契約キャスターに採用され、首都圏放送センターでもリポーターなどを担当。

その後、猛勉強の末、気象予報士の資格を取得し、大阪放送局で気象キャスターとしてデビューした。

そして、2011年4月、東京に戻り、『ニュースウオッチ9』の気象キャスターに就任し、5年にわたって出演を続けた。

長らくNHKで活躍してきただけに、民放への移籍は大きな決断だったようだが、昨夏に結婚しており、それも転機につながったもよう。

夜から早朝の番組に移ることで、ファンにとっては一大事だ。

『ニュースウオッチ9』といえば、昨年3月いっぱいで、人気キャスターの井上あさひアナ（現京都放送局）が卒業し、多くの視聴者のひんしゅくを買った。

今度は、NHKきっての人気気象キャスターを他局に持っていかれるとなると、またぞろ視聴者から批判のマトになりそうだ。

（文＝森田英雄）