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日本テレビが10月期の“切り札”として力を入れている連続ドラマ『THE LAST COP／ラストコップ』（唐沢寿明主演／土曜午後9時〜）のプレ番組がよもやの爆死となり、暗雲が垂れ込めてしまった。

『ラストコップ』は日テレと動画配信サイト「Hulu」との共同制作により、昨年6月19日にスペシャルドラマ「episode1」が同局でオンエアされ、12.9％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）の高視聴率をマーク。

放送終了後、「Hulu」で「episode2」が全7話で配信され、新規ユーザーが急増する人気作となった。

日テレではこの好成績をもとに、今年10月期の目玉として連ドラ化を決定。

それに先駆けて、9月3日、10日、17日に全3話で、「Hulu」で配信された内容に新規映像を加えて再編集した「episode0」を、「3週連続ラストコップ祭り」のタイトルで放送。

初回は10.4％とかろうじて2ケタ台に乗せたものの、第2話は5.9％と急降下。

第3話も7.3％と厳しい数字で、3話トータルで見ると、完全な爆死。

2話がオンエアされた10日は、プロ野球・広島東洋カープがセ・リーグ制覇を決めた東京ドームでの巨人戦をNHK総合が急きょ放送し、16.8％の高視聴率をマークした影響もあったと思われる。

しかし、17日は特に強力な裏番組があったわけでもなく、言い訳は効かない。

『ラストコップ』は2010年にドイツで放送を開始し、以降シーズン5まで制作された超人気ドラマ『DER LETZTE BULLE（英題＝THE LAST COP）』を日本でリメイクした作品。

主人公である横浜中央署の刑事・京極浩介（唐沢）は、捜査中の事故で昏睡状態となっていたが、30年ぶりに目を覚まし、同署の若手刑事・望月亮太（窪田正孝）とコンビを組み、ルール無視、強引、破天荒な捜査手法で数多くの凶悪事件を解決に導いていくというギャグコメディ満載の刑事ドラマだ。

キャストはヒロインが、京極の実娘・鈴木結衣役の佐々木希。

そのほか、京極の元妻・鈴木加奈子役の和久井映見をはじめ、宮川一朗太、田山涼成、小日向文世、藤木直人、竹内涼真、黒川智花、松尾諭、マギー、桜井日奈子、武田玲奈、伊藤沙莉らで、7月期の土曜ドラマ『時をかける少女』とは比べものにならない豪華メンバー。

日テレとしては、本家同様シリーズ化すら視野に入れているだけに、『ラストコップ』は絶対にコケられない作品なのだ。

それなのに、「episode0」は惨敗を喫してしまった。

主役の唐沢は、現在NHK連続ドラマ小説『とと姉ちゃん』で、『あなたの暮らし』の花山編集長役を熱演し、すっかり“朝の顔”のひとりとなったが、『ラストコップ』の視聴率には反映されなかった模様。

朝ドラは10月1日で終了するだけに、その恩恵にあずかることはできないだろう。

脚本は、『鼠、江戸を疾る2』（NHK総合）、『臨床犯罪学者 火村英生の推理』（日本テレビ系）、『地獄先生ぬ〜べ〜』（同）などを手掛けた佐藤友治氏が担当するが、初回の視聴率次第で日テレは、複数脚本家制、ストーリー変更やキャスト追加なども検討しなければならない必要性に迫られるかも……。