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■いまや10時10分の時代は終わった
ドライバーのみなさん！突然ですが、あなたは車のハンドルのどこを握って運転していますか。

教習所であれほどしつこく習った「10時10分」の位置という方、ふんふん、世代がわかりますねぇ。

え、なぜって？　今は必ずしも「10時10分」って教えていないんだそうです。

教習所によって、あるいは教官によっても違いがあるそうですが、現在の主流は「9時15分」派。

つまり昔より少しポジション下がり気味なんですね。

さすがにそれより下を推す教官はいないようですが、「9時15分から10時10分までの間」で臨機応変に運転するのがいいらしいですよ。

■苦手意識丸出しのポジションもある
さて話をもう一歩進めて、オジサンのようにもう長い年月運転していますと、このハンドルポジションを見るだけで車に対する「苦手意識」「熟練不足」を計ることができます。

テクニックに自信がなく、慎重に運転する方のハンドルポジションは、おおむね「10時10分以上」に上がっていることが多いのです。

これ、人間の脳が無意識のうちにとらせる体勢だと思うんです。

オジサンも見知らぬ土地で「○○って、どこだっけ？」などと、目的地や看板を探しながらの運転では「前のめり＆ハンドル上部持ち」にシフトしがちです。

心配のあるドライバーが視覚情報をたくさん得ようとすると、この体勢になるんだと思います。

すれちがう車のドライバーが「上部持ち＆ガッチリ握り」で固まっていたりすると、こちらも無理をせず、挙動に気をつけるようにしています。

■下部を握るときの心理状態
では反対に、ハンドルの下部を握る方、この方たちは「高い熟練度」のドライバーと言っていいのでしょうか。

そもそも、現代においてハンドルの下を握れる環境として「パワーステアリング」の普及が大きく影響しています。

いまパワステのない車なんて、MT車以上に探すのが難しいですが、ハンドルに余計な力を込めることがなくなったため、下部握りでも十分にハンドルを回せます。

「余計な力が抜ける」イコール「リラックスしやすく」なり、肩の力が抜けると手のポジションも自然と下がることになります。

下を握る行為は「熟練度」に「心理状態」「パワステ」も加味したものと言えそうです。

そうそう、MT車って思った以上に左手流れ作業の性格が強くて、あれはあれで力が抜けて右手のハンドルポジション下がりますよ。

■そしてついにさわるだけの時代が来る
自動運転、自動ブレーキ搭載の最新車を見るにつけ、近い将来、ハンドルには「手を添える」だけの新時代もやってきそうです。

となれば、私たちの手はハンドルのどこに置くことになるのでしょうか。

8時20分？7時35分？　いや「手かざし」「合掌」なんてポジションも出てくるかもしれませんね。