八重樫９回ＴＫＯ負け、日本人最年長の王座奪取逃す
[2019年12月23日19時50分]
＜プロボクシング：IBF世界フライ級タイトルマッチ12回戦＞◇23日◇横浜アリーナ
元世界3階級制覇王者八重樫東（36＝大橋）の日本人最年長奪取はならなかった。同級王者モルティ・ムザラネ（37＝南ア）のV3戦で、2年7カ月ぶりの世界戦。リーチの長い技巧派の王者を崩せずに9回ＴＫＯ負けした。6度目の世界挑戦で、長谷川穂積の35歳9カ月を上回る36歳10カ月で王座奪取を狙ったが、力及ばず4本目のベルト獲得を逃した。
八重樫にとっては2年7カ月ぶりとなる待望の世界戦だった。スーパーフライ級3試合をこなして4階級制覇を狙っていたが、交渉がまとまらなかった。ムザラネのV2戦はテレビ解説だったが、その後に方針を変更。フライ級で6度目となる「最後と思って」臨んだ世界挑戦だったがはね返された。
17年5月にIBFライトフライ級のV3に失敗した。大橋会長はその日に引退を勧めたが、八重樫はすぐに現役続行を訴えた。会長は「よく考えろ」と言い返したが、練習を再開すると「心を動かされて、辞めろと言えなくなった」と話す。
来年2月には国内規定では定年の37歳となるが、今でもジムで一番練習する。「ボクシングが好きだし、恩返ししたい」と汗を流し続けてきた。通常のジムワーク後も反復横跳び、自転車こぎに体幹トレ。「完全休養はやめた。やることやらないと力は落ちる。歯磨きと一緒」と動かない日はなかった。その努力もベルトには届かなかった。
[匿名さん]
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