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6日に放送された『踊る！さんま御殿!!』（日本テレビ系）の3時間スペシャルに初登場した女優の天海祐希（48）が、大健闘を見せて話題を呼んでいる。

天海は、司会の明石家さんま（60）が出演した舞台を観劇後、感動のあまり大号泣したまま楽屋に挨拶しに行ったことや、自転車に乗って派手に転倒して血だらけになってしまったというトークを披露。

さんまから得意なモノマネはないのかと振られても、素早く黒柳徹子（82）のマネをするなどし、芸達者ぶりを見せつけた。

また、お笑いコンビ・ニッチェの江上敬子（31）が、以前、天海とバラエティで共演した際のエピソードを紹介。

その番組にはほかの女優もいたが、司会者が「髪をかきあげる仕草をしてほしい」と要望すると、天海だけが武田鉄矢（66）の金八先生のようなかき上げ方をしたという。

これを受けて、さっそくさんまが天海に話を振ると、全力で金八先生のモノマネを披露して、スタジオを大いにわかせるのだった。

あまりバラエティに出演しない天海だけに、ネット上の視聴者からは「天海さんの印象変わった！　いい意味で」「もっと見たかった。面白い」「素顔はキュートなんですね」といった声が上がることに。

茶目っ気たっぷりな天海の姿に好印象を抱いた人が多かったようだ。

「やはり天海さんといえば、宝塚歌劇団の元男役トップスターであり、"男前な女優"というイメージがある。そのため、連続ドラマなどでも、警視庁の特別犯罪対策室を舞台にした『BOSS』（フジテレビ系）での男勝りな女刑事役や、『Around40〜注文の多いオンナたち〜』（TBS系）での姉御肌の精神科医役など、強い女性を演じることの多い。今回の『さんま御殿』では、そうしたイメージとのギャップを感じさせるシーンがあり、それが見ている人に新鮮な刺激を与えたようですね。番組の冒頭では、『緊張している』と語った天海さんですが、共演者との会話のキャッチボールも見事で、その場の空気や流れを読むことに関しては、かなり鋭い感覚を持っているようです。芸人に対して『尊敬する』とも話していましたが、トークにおける俊敏な対応は、まさに芸人顔負けといった感じでした」（芸能ライター）

また天海は、同性が憧れる女性として名前が挙がることも多い。

しかし、その"カッコいい女"イメージから、「自分で何でもしてしまいそう」「スキがなさそう」といった意見も聞かれる。

そのため、「とっつきにくい」という印象を抱く人もいるようだが、今回の番組では、フランクで親しみやすい一面をアピールすることに成功したといえそうだ。

7日スタートの連続ドラマ『偽装の夫婦』（日本テレビ系）では、美しく頭脳明晰な女性を演じる天海。

子どものころからひとりで何でもできてしまうキャラクターとのことで、その完璧さは天海自身にも通じるところがありそうだ。

新ドラマの役柄でも、さらに天海の完璧さは際立ちそうだが、まずは今回の『さんま御殿』での姿から、「バラエティもデキる女」というイメージが加わったことだろう。

（文＝aiba）