人間魚雷「回天」の悲劇
脱出方法がないため、回天に１度乗り込むと必ず死ぬ。
実戦では、最初の攻撃で給油艦ミシシネワを撃沈したのをはじめ、発進20基のうち撃沈2隻ほか3隻を撃破させた。
しかし以後、計148基の回天が出撃するも、アメリカ軍の対応力によって、目標であった米正規空母・戦艦に対する戦果も無く、給油艦などに「撃沈3、大破1、小破4」と、乏しい結果に。
命中率は1割未満で、ほとんどの回天は、搭乗員を乗せたまま海底に沈んでいると思われる。
この人間魚雷の構想は、竹間忠三大尉が発案し、工作機械設計者の沢崎正恵が設計、黒木博司大尉・仁科関夫中尉が試作を命じた。
そして米内光政海軍大臣が決裁し、山口県大津島に基地が建設され、搭乗員達の訓練が始まった。
訓練初日、黒木と樋口が乗った回天が、荒波に押されて沖の海底に沈挫した。
脱出方法がないため、黒木は「回天の改善点」などをメモに残すなどして食料も水も無い狭い中で過ごした。
後日発見されたが、既に窒息死していた。
メモには、「 回天の改善点 悪天候の浅深度高速潜航の実験が必要 過酸化水素水曹の設置 用弁器が必要 航外灯、応急ブローが必要 平泉 仁科を初めとする先輩 友人などへ感謝 事故は自身の責任 9月6日19時55分 9月7日4時5分 万歳三唱 4時45分 君が代を斉唱 呼吸困難 6時現在 」と書かれていた。
発見されたのは7日9時のことで、3時間前までは生きていた。
