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サザンオールスターズの桑田佳祐（61）がソロデビュー30周年を迎え、ミュージックビデオ集『MVP』を今年12月13日にリリースすることが6日に発表された。
1987年のソロデビュー以来『波乗りジョニー』『明日晴れるかな』など数多くのヒットを飛ばしてきた桑田は今年、『若い広場』でNHK連続テレビ小説『ひよっこ』の主題歌を担当している。
来年9月の芸能界引退を発表した安室奈美恵（40）とともに、今年の『NHK紅白歌合戦』の目玉アーティストとして期待が高まっているようだが、肝心の出演交渉が上手くいっていないようだ。
「桑田と安室の出場が叶えば、低迷を続けている視聴率も60％を超える可能性すらあるでしょう。しかし、NHK側が2人を怒らせてしまったようで、紅白出場は絶望的だと言われています。桑田については、NHKの上田良一会長（68）が桑田の曲に苦言したことがあるらしく、それが原因だとか。また、安室に至っては前夫であるSAM（55）との入籍会見の映像をNHKが勝手に放送し、安室を激怒させたそうなんです。表向きの理由は2人とも別ですが、本当はこれらが理由で出場を渋っているというのがもっぱらの噂です」（芸能記者）
■目玉ゼロ？有村・中居頼みの紅白
目玉である桑田や安室の出場が絶望視されている中、最近では「紅白出場はさほどステータスにならない」「年越しライブのほうが稼げるし、ファンサービスになる」という風潮がアーティストの間で広がっているという。
「桑田はすでに横浜アリーナでの年越しライブが決まっています。安室も、テレビ出演よりライブに来てくれるファンを優先するタイプですし、同じ歌うなら紅白より年越しライブを選ぶはずです。紅白卒業を宣言したももいろクローバーZにも打診しているようですが、やはり年末ファンイベント開催が決まっているようですね。逆に売り込みがあったのは、小室哲哉（58）・TRF・浜崎あゆみ（39）を抱えるavexです。また、再結成したKICKTHECANCREW、尾崎豊の息子の尾崎裕哉（28）、山口百恵（58）の息子の三浦祐太朗（33）はすでに内定しているそうですが、正直なところ、目玉ゼロの“二世歌手と再結成祭り”状態ですよ」（前出・芸能記者）
そんな中でNHKの期待を集めているのが、『ひよっこ』で主演を務めた女優の有村架純（24）と、元SMAPの中居正広（45）の2人が紅白司会を務めるプランだという。
「有村は昨年も紅白司会を担当し、『ひよっこ』では全話平均視聴率20.4％とまずまずの数字を残しました。世間の印象も良く、2年連続で司会に抜擢されたとあれば話題性は抜群。一方の中居も、SMAP解散後、初の紅白でこちらも話題性は十分です」（同・記者）
出場アーティストで視聴率を稼げない以上、今年の紅白はついに過去最低を記録するかもしれない。
何とか有村と中居の出演を内定させ、世間の注目を集めたいのがNHKの実情なのかもしれない。
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