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「○○世代」という表現がある。

「ゆとり世代」「さとり世代」など、用途は幅広だ。

最近でいえば、「お笑い第7世代」や「ミレニアル世代」という言葉をよく耳にするかもしれない。

実は、この表現はスポーツ界でもよく用いられている。

スポーツ界での「○○世代」とは、往々にして、1人の突出した選手がいたり、トップ選手が同学年に集まっていたりする場合を指すことが多い。

プロ野球ならば、横浜高校から西武ライオンズに進んだ平成の怪物・松坂大輔を中心とした「松坂世代」が広く知られている。

卓球界でもここ最近「黄金世代」と評される世代が台頭している。

伊藤美誠（スターツ）、平野美宇、早田ひな（ともに日本生命）を中心とした2000年生まれの世代だ。

伊藤、平野は石川佳純（全農）とともに東京五輪代表に内定しており実力は折り紙付き、早田も2人に負けじと徐々に力をつけ、2020年1月には全日本選手権を制した。