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現在、ドラマ『花咲舞が黙ってない』（日本テレビ系）に出演しているモデルで女優の杏。

今年3月に終了したNHK朝の連続テレビ小説『ごちそうさん』で食いしん坊のヒロインを演じて一気にブレイクした。

杏の好演もあり、同ドラマは最高で27.3％（関東地区、ビデオリサーチ調べ／以下同）の視聴率をマーク、全話平均では『あまちゃん』『梅ちゃん先生』を上回り、過去10年最高となる22.4％を記録している。

また、同ドラマで夫婦役として共演した東出昌大との間には交際説が浮上し、今年1月には東出の実家でデートする様子を女性誌が報じているほか、イベントなどで仲のいい姿を見せる様子が伝えられている。

杏は身長174cmで、東出は189cmとまさにビッグカップルと呼ぶにふさわしい2人。

現在発売中の「フラッシュ」（光文社）がすでに半同棲状態だと伝えている。

記事では、杏の愛犬を散歩させる2人の写真のほか、その後、杏の自宅に立ち寄って中華料理店で食事を楽しむ様子が掲載されている。

散歩と食事のときでは東出の服装が違っていることから、杏の自宅に彼の着替えが常備されているようだ。

俳優の渡辺謙を父親に持つ杏は、その生い立ちが過酷なことでも知られている。

渡辺と、杏の母親である前妻は2005年に離婚しているが、その理由は前妻の2億円ともいわれる借金であり、離婚後に母親と生活をともにした杏は高校を退学してアルバイトをするなど、家計を支えていた。

しかし、『ごちそうさん』が始まる直前に、杏は可能な限り母の残した借金を返済したといい、いろいろな意味で“精算”を図っているようだ。

また、現在発売中の「女性自身」（光文社）でも今月に代々木公園でソーセージを頬張る2人の姿が、「週刊女性」（主婦と生活社）では友人も交え3人で食事後、2人でタクシーに乗って帰路につく様子が報じられている。

3誌が同時に伝えることになった、杏と東出の交際報道。

いずれも、2人は変装する様子もなく、周囲の目をあまり気にしていないように見える。

そのため、ネット上では「本当にお似合い」「もう認めちゃえばいいのに」「ホントごちそうさん」と祝福ムードにあふれているようだ。

「2人はいたって堂々と交際しているため、人気者同士にしては珍しいほど好感度が高い。3誌同時に掲載というのは異例ですが、それだけ順調だということでしょう。18日には『花咲舞』の最終回が放送されるため、その盛り上げにも一役買ったことになります。その『花咲舞』は初回視聴率が17.2％で直近の9話も16.1％と好調をキープしており、今クール一番のヒット作といわれています。『ごちそうさん』『花咲舞』と数字が取れることを証明したことで、各局とも“杏争奪戦”を繰り広げており、ギャラはトップクラスとなる1話あたり250万円を提示した局もあるそうです。母親の借金返済は、朝ドラが始まる前に過去のトラブルを処理しておきたかったのでしょうが、東出との結婚も視野に入れているからこその動きともとれますね」

まさに、公私ともに絶好調という感のある杏。

東出の方も、4月公開の映画『クローズEXPLODE』で主演を務めており、12月にも本田翼とダブル主演を務める映画『アオハライド』が公開される。

さらに、来年1月スタートの大河ドラマ『花燃ゆ』への出演も決まっているなど、引っ張りだこの状態といえる。

「杏と同じく、モデルとしてパリコレ出身経験がある東出は、剣道3段で大の落語好きなことから『昔の日本男児みたい』と誠実なイメージが固まっています。先日『情熱大陸』（TBS系）に出演した際には、友達の家で爆睡する飾らない姿や、『言葉遣いには気をつけている』という心がまえなどが放送され、さらに好感度が上がったようですね。同番組ではフィリピンのスラム街でボランティアを続ける姿も放送されていましたが、本人はそれを公にすることに抵抗があったようです。しかし、人前に出る仕事をしている以上、見ている人にいい影響を与えられればと割り切って明らかにしたようですね。東出の方も、ここにきていろいろな意味で心境が変わっているようです」

本人たちは否定も肯定もしていないが、結婚に向けて順調に歩んでいるように見える杏と東出。

2月の『ごちそうさん』のファンミーティングでは、東出が「ウチの嫁さんはな、ごっつかわいらしいんや！」と叫んで劇中のシーンを再現する場面があったが、プライベートでもその叫びが“解禁”されるのは、いつのことになるのだろうか。