名刺には書いてあるが実際はそんな免許も資格もない詐欺会社があるみどり市
[匿名さん]
孫さんは20代から神童や天才と呼ばれていましたけど、とても緻密なところと幼いところを合わせ持った人。だから可愛いと思っていて『孫ちゃん』と呼んでいました」今年72歳になるその女性は、みなとみらいの一等地に建つ自社ビルの応接室に早足で入るなり、身振りを交えながらやや早口で語り出した。首元や指には、宝石で装飾を施したアクセサリーが光を放っている。
「彼は前回の決算で赤字になったことを落ち込んだ声で話していました。私は投資に損は付き物よ、早い段階で良かったじゃない、次回はこの経験が活きるわ、と慰めたのよ」
本誌記者にこう語る女性こそ、襟川恵子氏(72歳)。『信長の野望』などの大ヒット作を世に送り出したことで知られるゲーム会社・コーエーテクモホールディングス会長であり、創業者・襟川陽一氏の夫人である。
[匿名さん]
5月21日、ソフトバンクグループの会長を務める「孫ちゃん」こと孫正義氏から突如、社外取締役候補として指名を受けたことで、襟川氏は経済界の話題を一挙にさらった。
彼女は「シブサワ・コウ」の名で知られる天才ゲームデザイナーである夫に比べれば一般的な知名度はなかったが、コーエーテクモのカリスマ経営者として、そして投資家の間では「株式投資の女王」として知る人ぞ知る存在だった。
コーエーテクモホールディングスが発表した「令和3年3月期決算短信」によると、税引き前利益は過去最高の約391億円に上る。
そのうち有価証券売却等による営業外収支は約149億円。実に38％もの利益を株式の売却等により挙げている。現在の運用金額は1200億円もの規模だ。
これほどの巨額資金の運用を一手に担い、成功を収めているところに襟川氏の特異性が表れている。
多摩美術大学卒業という経歴を持ち、コーエーの創業当時にはパッケージや広告のデザインも手掛けていた。70歳を超えた今も総務・経理・人事のすべてに目を配る。
しかしメディアへの露出を避け、その実像謎に包まれていた。この女性はなぜ孫氏からも一目置かれ、ソフトバンクの社外取締役を務めるまでに至ったのか。
今回、襟川氏が本誌の取材に応じた―。
[匿名さん]
襟川氏と孫氏の出会いは'80年代まで遡る。
「孫ちゃんとは彼が日本ソフトバンクを創業した20代の頃からのお付き合い。当時は会社に行くとくつ下で絨毯を歩きながら『襟川さん、お金どっかに落ちてない？ 』って言っていました。
当時、パソコン用のゲームソフトを孫ちゃんの会社相手に卸す交渉をしている中で親しくなったんです。
掛け率が定価の55％以下の会社にはソフトを卸さないと決めていたので、孫ちゃんにも散々ごねられたけど、結局掛け率55％でソフトを買ってもらいました」(襟川氏)
以来、ソフトバンクとコーエーはオンラインゲームの分野で提携を結ぶなどビジネス面でも関係を深めていく。今回、ソフトバンクの社外取締役就任を要請された時の様子を襟川氏が述懐する。
「実は、孫ちゃんは女性社外取締役を30人の候補から選出しようと考えていたのだけれど、気に入る人がいなかったといい、そこで人選の担当の方が私の名前を出したみたいです。すぐ本人から『社外取締役をお願いしたい』と連絡がありました。その場では決断せず、2週間ほど考えてから『やります』と返事しました。昔から知っているし壁もない。何よりも、孫ちゃんには私の中の母性が刺激されるんです」
襟川氏は孫氏を始めとした名だたる有名企業のトップに対し、臆するところがまったくない。それは若い時から一貫しているという。
[匿名さん]
'80年代後半にコーエーに在籍していた元社員が振り返る。
「まだうちの規模が小さい頃、'88年に任天堂のファミコン用にソフト『信長の野望』を卸すと決定したことがありました。その時も価格設定を巡って任天堂の山内溥社長(当時)とやり合っていたようです。
他のソフトの相場が5000円だったのに対して、『信長の野望』は9800円という価格だった。でも恵子さんは『自信のある商品を売り出す時に遠慮はいらない』と話されていました」
強気の姿勢を貫いた彼女がコーエーの成長を促したことは疑う余地がない。職人気質の夫・陽一氏に代わり、創業以来、他社との交渉の多くは襟川氏が担ってきた。
類まれなる交渉術
社外ならず、社内の人間に対しても彼女のこの態度は一貫している。
「ある時、『日吉にある本社社屋(当時)の前にあるバス停を動かせないか、東急に相談しなさい』と命じられた経営幹部を見かけたことがあります。
意地悪で言っているのではなく『人が多く出入りする場所にバス停があったら乗客が不便でしょ』ということでした。
どうしてそんなところにまで気が回るのか、不思議でしたね。部下は『そんなところまで言われるなんて勘弁してほしい』とこぼしていました」(コーエーの元経営幹部)
[匿名さん]
もう一つ、孫氏が彼女のことを一目置き続けている重要な要素がある。それは冒頭でも触れた「投資の腕前」である。本人が打ち明ける。
「これまで会社に株取引専門の部署は設けていませんし、指南役をつけたことも一度もありません。
だって、株取引は誰かに教えてもらったからといって上手くいくものじゃないんですよ。
アメリカにあったロングタームキャピタルマネジメントは2人のノーベル経済学賞受賞者や、FRB元副議長らの手により運用されましたが、それでも倒産してしまったわけですから」
[匿名さん]
襟川氏の株との出会いは、まだ小学校入学前の6歳の頃だった。
「群馬の別荘に行った時、棚に古いカバンがあるのを見つけたんです。祖母からは『昔ここには満鉄の株がぎっしり入っていたけれど、戦争で価値がゼロになってしまったの』という話を聞かされました。
子供ながらに、『それがあればすごいお金持ちだったのに』と感じたのを覚えています。これが初めて株を意識した瞬間です」(同) その後、彼女に株の手ほどきをしたのも投資家の祖母だった。襟川氏が続ける。
「祖母は私が小学校に入った頃、『株で損をする人は馬鹿よ』と教えてくれました。
『上がったり下がったりはするけれど、長く持っていれば必ず上がってくるから』と話していました。これが強く印象に残っているんです」
こうして幼少期から株式に親しんでいた襟川氏は、大学1年生の時に初めて自分の手で株を購入する。以来、50年以上にわたり相場と向き合い続けてきた。
「思えば、小さい頃から空気みたいに相場と接してきました。スキーやテニスで考えても、選手が急に上達はしないでしょう？ 小さい時から訓練を続けているからこそ好記録が出るのです。
そのためには必死で研究を続けました。それこそ夜も寝ないで、朝も4時ごろには起きてアメリカ相場を確認していました。今は(取引の腕は)安定していますが、上達するまでは徹底的にアフターマーケットをチェックしていたのです」(同)
[匿名さん]
横浜銀行からコーエーに中途入社し、経理や出版部門などの役員を務めた伊藤通宏氏が語る。
「ソフトバンクは孫さんの方針もあり、借入金の割合は多すぎるくらいです。一方で恵子さん率いるコーエーは創業以来借り入れゼロを続けています。
昨年にはみなとみらいに地上15階建ての立派な新本社ビルを竣工しましたが、それでも借金はしていません」ゲームの主流がハード機からインターネットや携帯電話へと移行し始めた'10年前後を始め、本業であるゲームソフトの販売事業が振るわない時期もあった。
それでもなお無借金経営を続けることができるのは、襟川氏の株式投資の手腕によるところが大きい。
だが、襟川氏本人は「投資で成功し続けることはあり得ない」と打ち明ける
若い頃に信用取引をしたお金で毛皮のコートを買おうと思ったの。
100万円もあればいいかなと思って投資をしたら、あっと言う間に150万円まで価格が上がった。これなら300万円までもうすぐだと思っていたのに急落し、投資金額の半額で売却しました。
この時は痛い目を見て、欲をかいてはいけないと痛感しましたね。短期的で短絡なビジネスをしてはいけないという教訓にもなりました」
[匿名さん]
この失敗の印象が強いからこそ、襟川氏が大切にしていることがある。
「いいなと思う銘柄を買ってもしばらく放っておくのがいいんです。確認の頻度は3ヵ月に1回見るかどうかですね。
知人に伝えると『そんなことできない！ 』という反応が返ってきます。でも、それが経営者としては一番重要なことなのです。いちいち株の上げ下げで傷つく必要なんてないんですから」自身の理念を語る襟川氏だが、決算の時期が近づいてくると、こう悠長に構えていられない。
「期末の時期は出社前の早朝から、家に帰ってからも、夜のアメリカ市場など常に市場の動向をチェックしています」
だが、利益を上げなければいけないからと言って売り買いを急ぐわけではないのが襟川流だ。コーエーを創業した当初は襟川(陽一)にお金が無かったものですから、私が持っている土地を担保にして資金を捻出しました。
その時は仕事中もラジオたんぱをかけっぱなしにして、異常な仕手戦を繰り返していました。襟川(陽一)からは『うるさい！ 』とよく言われてしまいましたが。
[匿名さん]
でも、今そんなことをするのは、さすがに神経がすり減ってしまうので無理です。スリリングな面白さはあるのですが、安定した資産運用にはどうしたって不向きですからね」
本人が打ち明けるように、陽一氏とコーエーの前身である光栄を創業した際は、資金に余裕はなかった。陽一氏の実家が営んでいた染物問屋の経営が傾いたため、それを畳まざるを得なかったからだ。
そのため、金銭的に余裕がなかった時の経験が現在の襟川氏に大きな影響を与えている。
「私が前職である横浜銀行の退職金を元手に別荘を購入した際には『なんで別荘なんか買うの？ それならホテルに泊まればいいじゃない！ 』とたしなめられたこともあります」(前出・伊藤氏) ゴッドマザーとしてコーエーを導いてきた襟川氏であるが、体調に関しては本人も変化を自覚しているという。
「40代の頃から医者には仕事を減らすよう言われています。それでも無理を続けてストレス性の胃腸炎を患ってしまいました。それに、薬のせいで声帯がクラッシュしてしまっているため、朝には発声練習も欠かせません。
10時には眠れるようにしなさいといわれ、ここ数年は、夜の9時ごろになるともうベッドの中にiPadを持ち込み、個別銘柄のチェックです」襟川氏があまりにもカリスマ的存在であるがゆえ、社の内外からは今後を心配する声も一部にある。前出の伊藤氏が語る。
「心配なのは跡継ぎでしょう。陽一さんも恵子さんも70歳を超えて、代替わりを意識する段階に入ったのかもしれません」
経営者としてのキャリアの最終局面を迎える時期に、他社の取締役に就任する意味をどう捉えているのか。本人が語る。
[匿名さん]
「ソフトバンクグループの取締役会は年に5回と聞き、それならとお受けしました。でもよく聞くとその他にも4回あるとか、海外との会議も深夜に入ると聞きました。正直これは自分の体調と相談しながらだと思います。
でも、孫ちゃんは失敗をしても世界で勝負することのできる知力と精神力がある人。
会社の利益だけでなくこの国のためになるような投資をして、政府も気が付かないところに手を差し伸べるような仕事を期待します。私も財務や営業戦略の部分で彼の手助けができればと思っています」
6月23日、ソフトバンクグループの株主総会で、孫氏は襟川氏の選任理由について「大変な経営眼で、私の尊敬する経営者、起業家の一人だ」と評している。
3月期でともに過去最高益を叩きだしたコーエーとソフトバンク。「投資の女王」の手腕は、その前途にどのような効果をもたらすだろうか。
[匿名さん]
人うじゃうじゃ気持ち悪い。今日から時間ずらして昼飯いこう
[匿名さん]
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