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山口達也が自らの不祥事によりTOKIOを脱退後、どうにも視聴率が振るわない『ザ！鉄腕！DASH!!』（日本テレビ系）に、ついにジャニーズの“切り札”といえる木村拓哉が助っ人出演する。

今年1月6日は『世界の果てまでイッテQ！新春2時間SP』、同13日は『行列のできる法律相談所　さんまVS怒れる美男美女軍団3時間SP』が放送されるため、『DASH!!』次回オンエアは同20日の予定で、木村は久々の放送となる人気企画「0円食堂」にチャレンジする。


山口が消えた『DASH!!』は、4人体制で昨年5月12日オンエア分からリスタートを切った。

当初は話題性や残されたTOKIOメンバーへの同情票もあってか、同日放送回で20.8％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）をマークするなど、高い数字を記録していたが、世の関心も低くなった頃から視聴率が低下した。

それは必然ともいえる現象だった。

4人体制ではなかなかメンバーがそろわなかったのだ。

大工仕事や肉体を駆使する作業が得意だった山口がいなくなって、そういった演出がやりづらくなってしまった。

企画はマンネリで、「俺たちのDASHカレー」などの新企画もイマイチ盛り上がっていない。

視聴率はジリジリと下がっていき、同12月2日は12.1％、9日は12.3％と、2週連続12％台まで落ち込んでしまった。

16日は14.5％まで上げたが、23日は13.6％と再び下落した。

その23日放送分は、冒頭で、「DASH島〜茂サンタから聖夜のサプライズ・プレゼント〜」と題して、国分太一が5分ほど出演し、城島茂からのクリスマスプレゼントを開けるシーンが流された。

そして、同回のメイン企画は「聖夜のDASH海岸〜東京湾でおっさんずクリスマス〜」で、メンバーの出演は城島ただひとり。

それを補うべく、日本テレビ・桝太一アナが助っ人で登場。

平均年齢48歳のおじさんたちが東京湾で釣った魚を調理して食するという企画だったが、メンバーが城島だけではなんともさびしい限り。

これで、高い視聴率をマークしようというのは、あまりにも虫がよすぎる話だ。

そんな中、ジャニーズと日テレはまさに“切り札”といえるカードを切ってきた。

なんとかテコ入れを図るべく、ついに木村が助っ人参戦する。

これで数字が上がらなければ、『DASH!!』は完全にアウトだろう。

そうなってしまうと、木村のブランドにも傷が付いてしまいかねない。

視聴率的にひとつの目安となるのが、ジャニーズ人気ナンバー1グループ・嵐の二宮和也が出演し、都心で国分と共にカブトムシを探した、8月19日放送回の15.5％になりそう。

ここ最近12〜13％台に甘んじていることが多いだけに、これはかなりハードルが高くなるが、果たして、木村の助っ人でどこまで数字を上げられるか注目してみたい。

（文＝田中七男）