🚘 自動車総合

中国IT大手の百度（バイドゥ）は2021年5月13日までに、運転席無人の自動運転タクシーを北京でローンチした。実験的に無料でサービスを行うのではなく、乗客からはしっかりと運賃をとる。運転席無人の自動運転タクシーサービスを有料提供するのは、中国で初だ。

百度がこれまで中国のさまざまな都市で実証実験に取り組んできたことを考えると、今後続々と各都市で同様のサービスを展開していくはずだ。「運転席無人×有料」で中国で一番乗りとなった百度。今は「運転席無人」だが、リモート監視のみの車内の「完全無人」を実現する日も近いと思われ、完全無人の自動運転タクシーの展開、そして「全土制覇」も一番乗りとなるか、注目だ。

■スマートフォン用アプリ「Apollo Go」で配車依頼

百度の自動運転タクシーは、北京市郊外の大型公園「首鋼園」でサービスが始まった。運行エリアの広さは2.7平方キロメートルで、タクシーの乗降ステーションを8カ所設置。使用車両は、中国自動車大手の第一汽車集団（FAW）の乗用車「紅旗」をベースにした。

利用料金は30元（約500円）。利用者はスマートフォン用アプリ「Apollo Go」で車両を呼び、データコードを使って車両のドアを開ける仕組み。車両に乗り込んだあとは、シートベルトをすると発進するという。

走行時はリモートで監視され、緊急時にもリモートで運転支援が行われる。運転席は無人となるが、助手席には「サービス員」が座っている。また、百度は500台の自動運転車両を現在保有しているという。