🏄‍♂️マリンスポーツ

　スタートの合図とともに全長１３・４５メートル、高さ２１・５メートルのヨットの船体が、風の力だけで浮く。まるで飛んでいるような姿で、時速６０キロ以上で進んでいく。部品の多くはカーボン製で、重さ１３２０キログラムは乗用車より軽い。

　「ヨットのスピード感を見て欲しい」。日本チームの早福和彦総監督（５０）は「海のＦ１」とも称されるレースの魅力をこう語る。

　日本勢はアメリカ杯に「ニッポン・チャレンジ」の名前で１９９２、９５、２０００年の３度出場した。早福総監督は９５、００年の両大会のメンバーだった。

　だが、不景気のあおりでスポンサー集めが難航。ヨットの開発やクルーの獲得競争の激化もあり、日本の挑戦は００年を最後に途絶えた。早福総監督も、海外チームからのアメリカ杯参戦を余儀なくされた。「海洋国の日本からの参戦がなくなり、残念だった」

　近年、高騰するコストを削る動きが出てきた。ヨットを小型化し、今回から規格も統一された。資金力ではなく、ヨットを操る技術力が大きく問われることになった。１５年４月、ソフトバンクがスポンサーになり、日本勢１５年ぶりのアメリカ杯挑戦が決まった。

ソフトバンク和田らがヨットレース観戦「すごい」
[2016年11月19日15時35分]
TL


　ソフトバンク和田毅投手（３５）と中田賢一投手（３４）が１９日、福岡市内で開催された世界最高峰のヨットレース「アメリカズカップ・ワールドシリーズ福岡大会」を観戦した。
　ヤフオクドームのスーパーボックスラウンジから、スーツ姿で見た。普段静かな博多湾にヨットが並び、スピード感あるレースが展開され、２投手とも興奮。和田は「すごいですね。速いし、第２レースではソフトバンクチームが優勝するのも見ることができましたし」と仲間の勝利を喜んだ。中田も「生で見る機会がないので、興奮しましたね」と、アジア初開催のレースに興味津々だった。
　過去にさまざまな競技を自主トレに取り入れてきた和田だが「このヨットの動きはちょっとやそっとではできないので無理ですね」と話した。

日本は５位発進　ヨット・アメリカ杯予選

朝日新聞デジタル 11/19(土) 17:22配信


第１レースで一斉にスタートする各国のヨット＝１９日午後、福岡市中央区、日吉健吾撮影

　ヨットレース・アメリカズカップ（アメリカ杯）の予選大会「ルイ・ヴィトン　アメリカズカップ・ワールドシリーズ」は１９日、最終第９戦の福岡大会初日が福岡市の地行浜沖であり、日本勢として１５年ぶりに挑戦しているソフトバンク・チーム・ジャパンは２１点で６チーム中５位発進した。

【写真】第１レース、１位でゴールするランドローバー・ＢＡＲ＝１９日午後、福岡市中央区、日吉健吾撮影

　レースは２日で３レースずつを実施。初日は各レースの１位が１０点、２位が９点、３位が８点、４位が７点、５位が６点、６位が５点を獲得する。日本艇は第２レースで１位になったが、第１レースは５位、第３レースは６位だった。首位は２７点を獲得したランドローバー・ＢＡＲ（英）。

参戦久しぶりだな。流石ソフト バンク。凄いよ。カネだけはどう言うわけか半端無くいるだろうから。

アメリカズカップは興行的に大成功。大歓声の中心には、早福和彦がいた。

Number Web 11/24(木) 18:01配信

アメリカズカップは興行的に大成功。大歓声の中心には、早福和彦がいた。

早福和彦（手前）は50歳。日本ヨット界のレジェンドとも言うべき存在で、チームジャパンでも精神的な支柱だ。 photograph by Getty Images

　日本ヨット界の歴史が動いた。

　11月19日、20日と、最高峰のレースで、アジア初開催となる「ルイ・ヴィトン・アメリカズカップ・ワールドシリーズ」が開催された。歴史的瞬間を一目見ようと、ソフトバンクホークスのホーム球場・ヤフオクドームの目の前の地行浜(じぎょうはま)に、初日は6000人以上、2日目は8000人近い人が集まった。チケット代は初日が4000円、2日目は5000円だった。

　1993年、アメリカズカップに初めて挑戦した「ニッポンチャレンジ」の元クルーの1人は驚きを隠さない。

　「私も観に行ったのですが、衝撃的でした。開門前から人が並んでいましたからね。僕らの時代は、ヨットは観客ゼロのスポーツだって教わってきましたから。それがお金を払って、こんなに来るんですもん。『空飛ぶヨット』と『アジア初開催』という謳い文句が奏功したんでしょうね。興行的には大成功ですよ」