😷 新型コロナ・感染症ニュース

2026年、世界初となる洋上でのハンタウイルス感染拡大が確認された。オランダ船籍のクルーズ船「ホンディウス（MV Hondius）号」では既に3人が死亡しており、ハンタウイルスの洋上感染としては過去最悪の事態となっている。同船は現在、スペイン領カナリア諸島のテネリフェ島への寄港に向けて最終段階に入っている。世界保健機関（WHO）は、原因となったハンタウイルスの一種「アンデスウイルス」の致死率が最大50%に達し、ヒトからヒトへ感染する可能性があると指摘した。一方、WHO事務局長・テドロス・アダノム氏は急遽スペインへ向かい、「新型コロナウイルスの再来ではない」と述べ、パニックを引き起こさないよう呼びかけた。ホンディウス号がゆっくりと接岸する岸壁では、防護服に身を包んだ防疫スタッフだけでなく、新型コロナのパンデミックを思い出し不安を募らせる多くの地元住民が待ち受けている。

一方で、米通信社『AP通信』は、世界の保健衛生体制が強力なリーダーシップを必要としている現在、かつて公衆衛生の要であった米疾病対策センター（CDC）が、米大統領・ドナルド・トランプ氏率いる政権の政治的思惑により「機能不全」に陥っていると報じた。この事態は、ポスト・コロナ時代における世界の公衆衛生防衛線に対するストレステストとなっている。

洋上の恐怖　致死率50%に達するアンデスウイルス

英通信社『ロイター通信』および『AP通信』の報道によると、今回の危機の発端は今年3月に遡る。当時、乗客乗員約147人を乗せたホンディウス号は、アルゼンチンのウシュアイアを出航し、南極大陸や南大西洋の複数の島々を経由していた。同船は南極・南米航路を専門とする極地探検クルーズ船であり、大西洋を横断して西アフリカのカーボベルデに向かう予定だった。WHOの疫学調査によれば、最初の感染者はオランダ国籍の夫婦である。乗船前にアルゼンチンまたはチリでのバードウォッチングに参加した際、アンデスウイルスの自然宿主が生息する環境に曝露したとみられ、乗船時には無症状であった。

4月上旬、70歳の夫が船内で発熱、頭痛、下痢の症状を訴え、1週間足らずで呼吸不全により死亡した。その後、69歳の妻とドイツ国籍の女性1人も相次いで感染し死亡した。WHOは5月8日、現在までに8人の感染（死者3人を含む）が確認されており、そのうち6人がハンタウイルス陽性、残り2人が感染疑い例であると発表した。

さらにWHOは、今回感染を引き起こしたのは通常のハンタウイルスではなく、「アンデスウイルス」であることを確認した。WHOの警告によれば、米国において同ウイルスに感染した場合の致死率は最大50%に達するという。さらに懸念されるのは、アンデスウイルスが現在知られているハンタウイルスのうち、密接かつ長時間の接触を通じて「ヒトからヒトへ」感染する可能性のある唯一の株であるという点だ。

『ロイター通信』は、米マウントサイナイ・アイカーン医科大学の教授・グスタボ・パラシオス氏の分析を引用している。アルゼンチンでは2018年から2019年にかけてアンデスウイルスのヒト・ヒト感染によるアウトブレイクが発生し、最終的に34人が感染、11人が死亡した。5月2日からWHOに助言を行っているパラシオス氏は、「我々が学んだ核心的な教訓は、体調が悪い場合は自宅に留まるなどの基本的なソーシャルディスタンス（社会的距離）措置を実施すれば、ウイルスの伝播を効果的に減らすことができ、最終的に感染拡大は自然に収束するということだ」と強調している。

WHOの警報・対応調整部門責任者・アブディ・ラーマン・マハムド氏も、「我々が公衆衛生措置に従い、アルゼンチンの教訓を肝に銘じれば、この感染連鎖を断ち切ることができる。これがパンデミック（世界的大流行）に発展する必要はない」と述べている。

欧州の広範な対策　全員を「高リスク」と見なす極限の隔離

この厄介な事態に対し、欧州疾病予防管理センター（ECDC）は予防措置として、ホンディウス号の下船客全員を「高リスク接触者」と見なすよう勧告した。各国政府も警戒を強めており、英政府は厳格な感染予防策を講じた上でチャーター機を派遣し、自国民を帰国させると発表した。帰国後の乗客には45日間の隔離を義務付け、状況に応じて検査を実施するとしている。また、米CDCは、船内に現在17人の米国市民が残っているとし、衛生当局が「医療用チャーター機」を手配してネブラスカ州オマハへ移送し、ネブラスカ大学で隔離を行う予定だと明らかにした。

ホンディウス号の寄港地となるスペインは、さらに厳戒態勢を敷いている。スペイン保健相・モニカ・ガルシア氏と内相・フェルナンド・グランデ＝マルラスカ氏は既にテネリフェ島に到着し、下船に向けた調整を行っている。ガルシア氏は、船を直接岸壁に接岸させるのではなく、小型船を使用して乗客を複数のグループに分けて上陸させると説明した。乗客は下船時に症状の有無を確認され、専用機が空港で待機するまで船を離れることはできない。さらにガルシア氏は、乗客に対して大型の荷物を船内に残すよう求め、生活必需品、携帯電話、充電器、身分証明書などを入れた小さなバッグのみ持ち込みを許可すると強調した。

先行下船客がもたらす防疫の抜け穴

真の公衆衛生上の課題は、船内ではなく、すでに下船した乗客にあるのかもしれない。感染事案が5月2日にWHOへ正式に報告される前、少なくとも12カ国から集まった34人の乗客がすでに下船していたからだ。彼らは4月24日にクルーズ船を離れているが、当時は接触者追跡が全く行われていなかった。スペイン保健省は、アリカンテ県で32歳のスペイン国籍の女性がハンタウイルス感染に合致する軽度の呼吸器症状を呈したと確認した。この女性の感染経路は非常に恐ろしいものだ。4月25日、ヨハネスブルク発の航空機内で、彼女の座席はハンタウイルスに感染していたオランダ国籍のクルーズ船女性乗客のちょうど2列後ろであった。このオランダ人女性は離陸前に体調不良を訴えて降機し、その後病院で死亡している。

もう一つの極端な事例が、南大西洋のトリスタンダクーニャ諸島で発生している。『ロイター通信』が英健康安全保障庁（UKHSA）の発表を引用したところによると、4月13日から15日までホンディウス号に乗船していた英国籍の男性が、感染疑い例として分類された。この島は、最も近い有人の島から船で6日かかり、人口わずか約200人の「世界で最も孤立した島」である。

WHOウイルス脅威担当技術官・アナイス・ルガン氏は、アンデスウイルス株の潜伏期間が長いため、WHOが感染関連の接触者に対し、少なくとも42日間にわたる毎日の体温測定を推奨する可能性があると率直に述べた。かつてWHOでエムポックス（サル痘）プロトコルの改定を担当した米テキサス大学サウスウェスタン・メディカルセンターの准教授・クルティカ・クッパリ氏は、現在の対応原則は麻疹（はしか）やエボラ出血熱と同様であり、常に核心となるのは「接触者追跡」であると指摘している。

テドロス氏の冷静な呼びかけと米政府の機能不全

危機が迫る中、スペインの民衆の間にもパニックが広がりつつある。『AP通信』はテネリフェ島南部の住民を取材した。69歳のシモン・ビダル氏は、「なぜ彼らは他国の船をここに持ってくるのか。なぜ別の場所へ行かせないのか」と不満を漏らした。一方、ベネズエラ移民の27歳、サマンサ・アグエロ氏は、恐怖と共感の狭間で揺れる胸中を語った。「私たちはパンデミックを経験した。結局のところ、これはウイルスなのだ。しかし、私たちには思いやりも必要だ」

WHO事務局長のテドロス氏は、自らテネリフェ島に降り立ち、地元住民を落ち着かせるための声明を発表した。「皆さんが心配しているのは承知している。『感染爆発』という言葉を聞き、自国の海岸に向かってくる船を見れば、我々が完全に払拭できていないあの記憶が蘇るだろう。2020年の痛みは今も生々しい。だが、これは新たな新型コロナのパンデミックではない。現時点で、ハンタウイルスが公衆衛生に及ぼすリスクは依然として低い」

しかし、国際的な協力が求められるこの局面において、『AP通信』は、米政府の最高公衆衛生機関であるCDCが異常なまでに「姿を消している」と率直に批判した。トランプ氏は5月8日、「我々は事態をうまくコントロールできているようだ」と軽口を叩いたが、専門家たちの見方は異なる。米ジョージタウン大学の国際公衆衛生専門家・ローレンス・ゴスティン氏は、「CDCは関与すらしていない。このような事態はこれまで見たことがない」と指摘した。米感染症学会（IDSA）最高経営責任者（CEO）・ジャンヌ・マラッツォ氏は、「今回のハンタウイルス感染拡大は『センチネルイベント（重大な警告事象）』である。残念ながら、我々はまだ準備ができていない」と厳しく警告している。

『AP通信』の分析によれば、CDCの機能不全はトランプ政権の政治的介入と無関係ではない。過去16カ月間、トランプ政権はWHOから脱退し、CDCの科学者が国際的な同業者と交流することを制限する一方、個別の国と二国間協定を結ぶことで独自の国際公衆衛生ネットワークを構築しようと試みてきた。さらに、CDCは数千人の科学者や公衆衛生専門家をレイオフ（一時解雇）している。米厚生長官・ロバート・F・ケネディ・ジュニア氏は、CDCの信頼性と透明性を再構築すると主張しているものの、実際の運営は迷走している。CDC長官代行・ジェイ・バタチャリア氏は5月9日、米テレビ局『FOXニュース』のインタビューに応じた際、基本的な事実関係すら誤認していた。同氏は「80代の乗客2人がアルゼンチンでバードウォッチング中に感染し死亡した」と発言したが、実際には死亡したのは70歳と69歳のオランダ人夫婦である。

『AP通信』は、この状況が2020年の新型コロナ発生初期における「ダイヤモンド・プリンセス号」の事例と鮮やかな対照をなしていると指摘する。元CDC長官・トム・フリーデン氏は、当時CDCが日本の港に職員を派遣して自国民の退避や隔離管理を支援しただけでなく、世界のクルーズ船における新型コロナ伝播の参考となるデータ報告書を迅速に発表したと述べた。米ブラウン大学パンデミックセンター長・ジェニファー・ヌッツォ氏は、「これは現在のCDCがいかに空洞化し、実質的な内容を欠いているかを示す格好の例だ」と切り捨てた。

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