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＜第53回全国中学校卓球大会　日時：8月19日～22日　場所：苫小牧市総合体育館＞

19日から北海道の苫小牧市総合体育館で第53回全国中学校卓球大会が開催される。年代別ナショナルチームやJOCエリートアカデミー所属の猛者が集う、これまで以上にハイレベルな大会が幕を開ける。

～全国中学校卓球大会とは？～
「全中」と呼ばれる全国中学校卓球大会は、大学生の全日学・インカレ、高校生の高校総体（インターハイ）と並んで学生卓球の頂点を決める大会である。

試合は男女団体と男女シングルスの計4種目で行われる。団体は4シングルス1ダブルスを6人で戦う重複不可のシステムとなっている。出場選手は各ブロックの予選を通過した学校や選手に加え、開催地代表枠と、日本卓球協会の推薦枠が存在する。

～男子団体見どころ～
男子団体の注目は前回大会優勝の愛工大名電中だ。国際大会でも活躍している吉山和希をはじめとした強力なメンバーが名を連ねている。3月に行われた全中選抜でも優勝しており、まさに優勝候補筆頭だ。

そんな愛工大名電の対抗馬となるのは、昨年の全中準優勝の野田学園中や、全中選抜で名電を追い詰めた中間東中といった強豪校だ。愛工大名電が3連覇を果たすのか、その他の学校が栄冠を掴み取るのか、注目が集まる。

～男子個人見どころ～
男子シングルスの注目はやはり昨年王者の松島輝空（星槎中）だ。世界ユースランキング8位で、同世代の選手の中では圧倒的な成績を残す“日本卓球界の至宝”は、最後の全中で2連覇を狙う。

他にも吉山和希（愛工大名電中）、木村友哉（野田学園中）、谷本拓海（兵庫中）、面田知己（中間東中）、エリートアカデミー所属の渡部民人（星槎中）や 川上流星（星槎中）らが優勝候補として挙げられる。

また、野田学園中のスーパールーキー岩井田駿斗が松島の山に入っており、順当に勝ち上がれば3回戦で激突する。熾烈な優勝争いから一体誰が抜け出すのか。

～男子団体予選リーグ組み合わせ～
－Aグループ－
野田学園（山口）
中村三陽（福岡）
太田西（群馬）

－Bグループ－
安田学園（東京）
中田（宮城）
浜松修学舎（静岡）

－Cグループ－
長森（岐阜）
大東（福井）
田辺（和歌山）

－Dグループ－
愛工大名電（愛知）
尾久八幡（東京）
札幌米里（北海道）

－Eグループ－
出雲北陵（島根）
札幌北陽（北海道）
鶴岡三（山形）

－Fグループ－
実践学園（東京）
兵庫（兵庫）
崎辺（長崎）

－Gグループ－
松徳学院（島根）
津幡（石川）
足立学園（東京）

－Hグループ－
中間東（福岡）
文京十（東京）
鷹匠（兵庫）

－Iグループ－
明豊（大分）
新渡戸文化（東京）
旭川（北海道）

－Jグループ－
城南（石川）
帖佐（鹿児島）
舞阪（静岡）

－Kグループ－
明徳義塾（高知）
向洋（宮城）
北斗上磯（北海道）

－Lグループ－
桜ヶ丘（鳥取）
津田（徳島）
苫小牧和光（北海道）

－Mグループ－
上宮学園（大阪）
大野（岩手）
城西（愛媛）

文：ラリーズ編集部