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UFC 328で カムザット・チマエフ を破り、UFCミドル級王座を獲得した ショーン・ストリックランド 。

試合前、ショーンとチマエフは激しいトラッシュトークを展開し、SNSや記者会見でも大きな話題を集めていた。

しかし、その過激な煽り合いとは対照的に、試合後はあっさり和解したことから、一部ファンの間では「すべて演出だったのではないか」との声も上がっていた。

だが、ショーンのヘッドコーチである エリック・ニクシック は、その見方を否定している。

エリックは、MMAFightingonSBNの動画「Sean Strickland’s Head Coach REACTS To Title Win, Khamzat Chimaev BEEF, Weight Issues, More」に出演。

その中で、ショーンとチマエフの対立は本物だったと語った。

「あれは本物の対立だった。彼らは本当にお互いを嫌っていた。本当にね。この二人は、お互いを憎み合い、殺し合いたいと思っていた。」

つまり、演出ではなく、ショーンとチマエフは本当に嫌いあっていたとの事だ。

また、エリックは試合後の両者の関係についても語っている。

「でも25分間真正面からぶつかり合って、僅差の判定で戦い抜いたんだ。そんな相手を尊敬しないわけがないだろう？」

さらに、試合直後の様子についても振り返った。

「少なくとも試合後の10分から15分の間は、お互いに共通する感情があった。」

いずれにせよ、ショーン・ストリックランドとチマエフによる因縁の戦いは、UFCファンに強烈なインパクトを残した。

今後もショーン、そして彼を支える陣営の発言には大きな注目が集まりそうだ！