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2021年9月15日、「iPhone 13」の発表と同時に、新型となる「iPad mini（第6 世代）」なども発表された。これまでのiPad miniよりさらに洗練されたデザイン、大きくなった画面はいうまでもないが、iPhone 13の購入を検討していたiPhoneユーザーまでもが「…だったらiPad miniでよくない？」と戸惑うほどの優秀さなのである。

「iPad mini史上最も大きな変更が行われた」という第6世代。ネットがザワつく話題の特徴をみていこう。

地味かつ最大にうれしいのが、充電や通信を行うポートがUSB-Cになったこと！

（Image:Claudio Caridi / Shutterstock.com)

アップル製品ユーザーからあまり評判が良くなかったLightningケーブルは今後どうなるのか

　第6世代のiPad miniのプロセッサにはiPhone 13シリーズと同様のA15 Bionicを搭載。しかも、Proモデルと同等の5コアグラフィックスバージョンである。この時点でProモデル以外のiPhone 13を大きく上回っている。ちなみにiPhone 13 Proは122,800円からだが、iPad miniは59,800円から。なんとほぼ半額である。

　指紋センサーであるTouch IDは側面に搭載。充電や通信を行うポートにはUSB-Cを採用している。実はこのUSB-Cポートへの変更が地味かつ最大にうれしい変更といっても過言ではないだろう。

　Lightningケーブルは2,000円程度するものの、丈夫さにもやや疑問があり、ユーザーはケーブルが壊れるたびに「また2,000円かぁ」などと思っていたものである。まあこれもアップルにとっては大事な収入源ではあったのかもしれないが……。

第6世代iPad miniは、スペックもコスパもiPhone 13に圧勝。勝負は明らか？

（Image:DenPhotos / Shutterstock.com）

電話じゃなく音声通話をするならLINEでも十分。“Phone”である必要性はないのかも？（写真はイメージです）

　現在では、アップル製品以外のモバイル端末やその他モバイル家電への充電・データ送信のケーブルなどはUSB-Cが主流。もちろんAndroidスマートフォンもだ。しかし今回iPad miniがUSB-Cに対応したことで、メインスマホやアップル製品以外のモバイル端末を持っている人にとっては「全部1本で充電、データ送信が可能」ということも可能になる。

　ただ、このUSB-Cに対応しているアップル製品は新型のiPad miniだけ（2021年9月16日現在）。ケーブルについてはアップル側も決めかねている、といったところか。つまり今後、iPhoneやら無印iPadやら全部まとめてケーブルをUSB-Cにするかの様子見期間なのかも？

　また、本体上の電源ボタンには指紋認証であるTouch IDも搭載。近年のiPhoneでは顔認証機能のFace IDが主流となっているが、外出中はマスクが手放せなくなったことで再びTouch IDの復活を待ち望む声も増えてきている。iPhone 13でも「Touch IDが復活するか否か」は一部のファンの注目を集めているトピックだったが、結局Face ID続投となりガッカリした人も少なくなかったようだ。

　セルラーモデルはもちろん5Gにも対応。とはいえ、iPad miniはあくまでタブレット端末であり、スマート“フォン”ではない。つまり、iPad mini自体には電話機能はないのである。しかし、現在は電話以外でも音声通話をする方法はいくらでもある。その代表格ともいえるのがLINEでの音声通話だろう。もうそういったアプリの通話機能しか使わない、というユーザーなら、片手持ちOK、Wi-Fiモデルなら59,800円からというiPhoneが敵わないコスパ、USB-C、Toush ID…「iPad miniの方が便利じゃん！」と思ってしまう。

「iPad mini史上最も大きな変更が行われた」という第6世代。あまりに優秀すぎてiPhoneの存在が脅かされる、なんてことになるかも！？

参照元：iPhoneいらなくね？新型『iPad mini』発表！片手持ちサイズ&大画面でTouch ID搭載、価格は59,800円から【AppBank】

※サムネイル画像（Image:apple.com)