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今年のドラフトで注目を集める大学生左腕といえば宮台康平だ。
“最速150キロのサウスポー”というだけでもドラフト上位候補間違いなしだが、ご存知の通り、宮台はなんと日本の最高学府・東京大に在籍。
野球エリートが集う東京六大学リーグ（以下、六大学リーグ）で5チームを相手に大奮闘。
これまでに4勝を挙げているほか、2015年秋は防御率2.17（リーグ4位）、2016年春は2.05（リーグ4位）の好成績を収めている。
話題性だけではなく、ドラ1もあり得る本格的文武両道スターなのだ。
宮台、そして東大の今年の健闘を祈り、歴代・東大野球部の名選手を振り返ってみたい。
■「六大学」の所以となった黄金バッテリー
1925年秋、六大学リーグ発足当時の東京帝大（現東京大）を支えたのが、東武雄と清水健太郎のバッテリーだった。
六大学リーグがまだ東大を除く五大学だった時代、五大学リーグは新規加盟校として東大に声をかけた。
しかし、現在ほどではなかったものの、当時の東大も他の5大学と比べれば戦力は落ちる。
そこで、1925年春に明治大、慶應義塾大、立教大、早稲田大とのテスト対戦が組まれることとなった。
そこで活躍したのが力投派右腕の東だ。
東の負けるものかと力のこもったピッチングもあり、東大は大奮闘。
立教大に3対1で勝利を収めるなど、勝負になることを見せつけ、見事「六」大学リーグ誕生をたぐり寄せた。
そして東・清水の黄金バッテリーは正規のリーグ戦でも大活躍。
東はリーグ戦60試合で16勝（32敗）を挙げ、1927年の立教大戦では東大野球部史上唯一となるノーヒットノーランも達成している。
■優勝まであと1歩にこぎつけた「両山崎」
1946年春のリーグ戦。
東大が史上最高位となる2位につけたシーズンでチームを牽引したのが、投手・山崎諭と捕手・山崎喜暉の山崎バッテリーだった。
静岡県立掛川中（現掛川西高）時代には甲子園にも出場した山崎諭は東大のエースに君臨。
戦後の物資不足もあり、各校1本勝負、全5試合のリーグ戦で破竹の4連勝を挙げ、最後の慶應義塾大戦は「勝てば優勝」という大一番になった。
試合は0対1で惜敗。
これが東大にとって、最も優勝に近づいた瞬間だった。
山崎諭の通算成績は11勝14敗。
「このシーズンがもし5試合制じゃなかったら優勝も……」と、東大野球部で語り継がれる名投手だった。
山崎諭は大学卒業後、日本興業銀行の野球部でも選手として活躍。
のちに東海大三高（現東海大諏訪高）の校長兼野球部監督となり、1980年には指揮官としてもセンバツ甲子園に出場している。
■名投手続々、神宮を沸かせた東大戦士
1960年代に東大史上最多となるリーグ戦17勝（35敗）を挙げたのが岡村甫だ。
アンダースローで打者を翻弄する変則派の岡村は、絶妙な間合いを駆使して、打たせて取るピッチングで通算防御率2.82の好成績を収めた。
また、1974年に「破格の新人投手」として神宮に現れた江川卓（法政大）に、初めて土をつけたのも実は東京大である。
山本隆樹の粘りの投球や魚住弘人（現日立GE取締役会長）の3安打もあり、江川の投げる法政大に5対0の快勝。
意外な大物食いも東大の見どころだ。
1982年の新人戦で歴代最高の準優勝の原動力となったのは、元NHKアナウンサーで現在、NHK本部報道局で政治部記者を務める大越健介だ。
高校時代は新潟高で3年春に県準優勝を果たした実績を誇り、東大在学時は50試合で8勝27敗、防御率3.52の好成績。
アンダースローから繰り出す熱血投球で1983年には日米大学野球の日本代表に選出された文武両道エリートだ。
新治伸治、井手峻、小林至、遠藤良平、松家卓弘は東大からプロへと進んだスーパー野球人。
いずれも東大時代にはエース級の活躍をしたピッチャーで、新治伸治は大洋（1965〜1968年在籍）で9勝を挙げ、井手峻は中日（1967〜1976年在籍）で外野手に転向し、東大出身選手としてNPB初の本塁打も記録している。
そのほか、1995年春のリーグ戦で首位打者になり、「東大のイチロー」と呼ばれた間宮敦など、野手でも好プレーヤーがたびたび出現している。
全体的なチーム力の弱さで判断されがちな東大の野球部だが、これからも野球エリートたちに立ち向かう稀代の好選手の出現に期待したい。
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