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　◆ＡＫＢ４８の「総選挙」って？

　◇新曲歌う２１人を選ぶ　ＣＤ買えば「投票権」、「政変」も？

　国会では内閣不信任案が否決され、ひとまず総選挙は避けられたけど、９日に“もう一つの総選挙”の結果が発表されるんだって？

　ＡＫＢ４８（エー・ケー・ビー・フォーティエイト）の総選挙ですね。

　Ｑ　何を選ぶの。

　Ａ　姉妹チームの、名古屋のＳＫＥ４８と大阪のＮＭＢ４８を含めた総勢１５０人の中から、次の２２枚目シングルを歌う上位２１人のメンバーを選びます。“トップ当選者”は、最前列の真ん中の一番目立つ場所で歌う“センター”になれるんです。今年で３回目で、ＡＫＢ４８の最新シングル「Ｅｖｅｒｙｄａｙ、カチューシャ」を買った人やファンクラブ会員らが専用サイトで投票します。音楽情報会社オリコンによると、「Ｅｖｅｒｙｄａｙ」は発売１週間で１３３万４０００枚売れています。１人１枚買っているとすれば、神戸市の選挙以上の規模になるんですよ。

　Ｑ　すごい人気だね。活動はいつから？

　Ａ　８０年代に高校生アイドルグループ「おニャン子クラブ」を手がけた、プロデューサーの秋元康さんがプロジェクトをつくり、０５年１２月にオーディションで選ばれたメンバーが初舞台を踏みました。ＡＫＢは東京・秋葉原の地名から、４８という数字は語呂がいいので選んだそうです。メンバーは現在、８０人います。

　Ｑ　今までのアイドルと、どこが違うんだろう。

　Ａ　これまでは、アイドルはただ遠くから眺める高根の花でした。でもＡＫＢ４８は「会いに行けるアイドル」を掲げています。秋葉原の専用劇場で毎日公演。ここは定員２５０人と規模も小さく、息づかいを近くに感じられますし、公演終了後はメンバーがハイタッチで“お見送り”してくれます。人気が出たメンバーは、テレビや映画への出演や、雑誌などに優先的に登場できます。つまり、ファン一人一人がお気に入りのメンバーの“プロデューサー”となり、熱心に応援して育てる感覚を持てるのです。

　Ｑ　ところで選挙情勢は？

　Ａ　１０年は大島優子さんが前年覇者、前田敦子さんを破る“政権交代”がありました。今回も“政変、再編”があるかもしれません。