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中露が喧伝「米はアフガニスタンで敗北」

色落ちの激しい戦闘服
まず戦闘服。自衛隊はいまだにビニロンを使っている。この難燃性ビニロン混紡の戦闘服は色落ちが激しいことでよく知られている。2017年には公正取引委員会の調査で納入業者であるユニチカとクラレの談合が認められた。

防衛省の見解は以下の通りである。「平成28年度のユニチカ（株）及びクラレ（株）の独占禁止法違反行為を受け、平成29年度に部外委託により、戦闘服等に使用する繊維素材の代替可能性の検討を実施しました。その結果、現行素材である難燃ビニロンが、繊維技術の進展を踏まえても依然、難燃性、コスト、風合い等において総合的に優位であることを確認し、現在も当該素材を戦闘服等で使用しています」としている。

これが本当であればアメリカ軍はじめ、世界中の軍隊がビニロンを採用しているはずだ。件の報告書でもビニロン繊維を使用しているのは日本だけだと書いてある。実際に現場の隊員からは自衛隊の迷彩戦闘服は色落ちが激しいと苦情をよく聞く。筆者は職業柄世界中の戦闘服を見る機会があるが、他国の戦闘服でこれほど色落ちの激しい戦闘服はほとんどない。


帝人は戦闘服に使用できる難燃ビニロンよりも高い性能を持った耐火繊維をもっているが、防衛省が採用する様子はないようだ（筆者撮影）
実際は世の中にはビニロンより優れた繊維があるのに、ビニロン縛りにしているので競争原理が働いていないようだ。このためわが国の繊維大手で、外国の軍隊に繊維を供給している帝人などですらも参入できない。

ちなみにアメリカ軍はオランダの防弾素材大手のテンカーテ社の開発した難燃繊維、ディフェンダーMを採用しているが、帝人はディフェンダーM原料の1つであるアラミド繊維を供給している。また帝人は同様の耐火繊維、コーネックスを開発、販売している。一方、防衛省がこれらの耐火繊維を使用した戦闘服の開発を行ってきたようには思えない。

防弾ベストも設計が古い。現在の最新型の3型でも先進国レベルに達していない。2型だとポーチなどを装着するためのMOLLEシステムの規格も世界中で普及しているアメリカ軍の規格ではなく、陸自独自の規格を採用している。他国のものを採用できないようにするための「非関税障壁」なのだろう。

またボディアーマーに挿入される防弾プレートも日本独自の形状でありNATOなどが採用している規格ではない。これまた外国製を排除するための「非関税障壁」なのか。このため海外製品と比較されることもないので、ここでも競争原理が働かない。

体を守る装備の導入が不十分
そして諸外国では先進国のみならず、途上国ですら導入が進んでいる、体の重要な部分を防弾プレートで保護するプレート・キャリアに至ってはいまだに採用すらされていない。いままでのボディアーマーは砲弾の破片などから、身を守るソフトアーマーに加えて、小銃弾の直撃から身を守るプレートを組み合わせたシステムだ。だがこれだと重すぎ、機動的に動けないし、疲労も蓄積する。特に夏場は体温が籠もって熱中症になる危険性も高まる。


防弾ベスト2型を着用した普通科隊員（写真：陸上自衛隊）
このため諸外国の軍隊では、プレート・キャリアを採用している。プレート・キャリアは一般に側面には脱着式の追加プレートが装着できる。これは車輌に乗っているときなどの銃撃などに備えるためのものだ。陸自のボディアーマーにはこの種のサイドプレートが装備されていないので、側面から銃撃されるとほぼ無防備となる。

プレート・キャリアと組み合わせる通気性の高いコンバットシャツも導入されていない。これは腕や襟は迷彩のカモフラージュの難燃性繊維などで、胴体部分は吸湿速乾性繊維を使用している。これらは高温多湿のわが国に必要不可欠で本来他国に先駆けて採用が求められるはずだった。