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ボッチャ、老いも若きも＝ルール簡素化、地域で大会−パラリンピックまで１年

2019年08月25日07時16分

ボッチャの練習会に参加する人たち＝２２日、横浜市旭区

　２０２０年東京パラリンピック開幕まであと１年に迫る中、正式種目「ボッチャ」が、障害の有無や年齢に関係なく楽しめるスポーツとして幅広い層に広がっている。３世代で楽しめるよう自治体がルールを簡素化し、子どもや高齢者らが交流しながらプレーするサークルも生まれている。
　横浜市旭区の今宿地区センターで月２回開かれるボッチャの練習会では、８月末に開催される区民大会の予選に出場する高齢者らが練習に励む。中でも投球フォームを入念にチェックする姿が目立つのは、平均７９歳の男性３人でつくる「第二銀齢会」のチームだ。
　練習試合では、リーダーの久下勇次郎さん（７８）が第一投を白いジャックボール（目標球）のそばに止め、歓声が上がった。しかし、最後の投球が勢い余って相手のボールに当たり、目標球に近づけてしまった。敗戦した久下さんは「最後の最後まで試合結果が分からないところが面白い」と苦笑い。「屋内でできるので、シニアのスポーツに適している」と話す。

ボッチャの体験会で、知的障害者らのチームと練習試合をする子どもたち＝２３日、東京都三鷹市

　旭区はボッチャの普及に力を入れる。３月には規則を一部簡素化した独自のルールブックを策定。コートをコンパクトにして狭い場所でも試合できるよう配慮し、本来は禁止されている試合中のチーム内での会話も認めた。同地区センターの沼倉利浩副館長（５４）は「３世代が一緒に遊べるようにした」と狙いを話す。