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韓国の憲法裁判所は26日、刑法の姦通（かんつう）罪を違憲と判断し、同罪は62年ぶりに廃止となった。

これにより、婚姻関係を持つ男女が配偶者以外の人と関係を持った場合、2年以下の懲役が科されるという厳しい掟から、ようやく解放される。

儒教やキリスト教の影響で、独身の婚前交渉もバレたら大騒ぎになる韓国。

配偶者の親告により、これまでに約10万人が姦通罪で処罰されている。

韓国メディアの報道によると、前回2008年の合憲判決以降、これまでに姦通罪で起訴されて判決が出た人は計5,348人。

このうち実刑判決を受けた人は110名にすぎず、多くが執行猶予ないしは棄却されている。

それでも不倫が発覚して裁判沙汰になるだけで、社会的地位は著しく下がることから、逢瀬を楽しむには厳重な情報管理が必要となる。

一応、ソウルなどの大都市にはラブホ街があるにはあるが、さらに遠くの郊外にラブホ街が形成されているのが、韓国の特徴だ。

特に多いのは、北朝鮮との軍事境界線沿い。

京畿道坡州（パジュ）市の臨津江（イムジンガン）沿いの農村地帯には、いきなり「バレンタイン」とか「エロス」といった、どう見てもそれっぽいホテルがそびえ立っている。

ソウルの留学経験が長い日本人女性は「坡州周辺までは高速道路があり、車で1時間ほど。便利がいい上、南北離散家族でない限り、めったに一般人は訪れないので、不倫の情報管理に適している」と指摘する。

また、日本人をはじめ外国人もよく参加する、板門店会談場ツアーでトイレ休憩の際に立ち寄る観光施設も近くにあるが、このラブホ街に「北朝鮮を見ながらセックスって、落ち着くのか？」などと、しばしば疑問の声を上がっていた。

確かに、ラブホテルからもそう遠くはない臨津江の数百メートル向こうには、北朝鮮の黄海北道開豊郡の荒涼とした風景が広がる。

南側に豊かさを宣伝するために建設された3〜4階建てのマンションも今は外壁が剥がれ、屋根が落ちている建物も珍しくない。

食糧事情が危ぶまれる光景を目の当たりにすると、普通に萎えてしまうものだが、禁断の愛に燃えるカップルにとっては関係のないことなのか……。

一方、こうしたラブホには一人旅の個人客も宿泊が可能。

予約の必要がなくいつでも入れるし、ベッドや風呂場も広い。

また、インターネットも完備されており、一泊5000〜6000円で止まれる。

姦通罪の目をかいくぐり、独自のハッテンを遂げていた38度線上。

同罪の廃止で、存続の危機に陥るラブホもあるかも!?（文＝金正太郎）