>>196(2016年のニュース)
米、フィリピン両政府は１８日、ワシントンで６回目となる戦略対話を行い、フィリピン空軍基地５カ所を米軍の拠点とすることで合意した。南シナ海で実効支配を強化する中国に対抗するための措置。カーター米国防長官が４月、フィリピンを訪問し、運用の詳細を協議する見通しだ。
米軍は１９９２年までにフィリピンから完全撤退したが、２０１４年４月に再駐留を認める「米比防衛協力強化協定」を締結した。今回の措置は同協定に基づいている。
合意された拠点は、（１）スプラトリー（南沙）諸島に近いパラワン島のプエルトプリンセサにあるアントニオ・バウティスタ基地（２）中国の艦船が居座るスカボロー礁をにらむルソン島のバサ、フォート・マグサイサイ両基地（３）ミンダナオ島のルンビア基地（４）マクタン島のマクタンベニト・エブエン基地−となっている。
軍事筋によると、フィリピン側は米軍の駐留先として、クラーク旧米空軍基地を含む８カ所を提示していたが、合意には含まれていない。今回は航空戦力が主体で、海軍基地などが今後、追加的に随時合意される可能性がある。
米軍のリバランス（再均衡戦略）に対抗し、南シナ海の軍事拠点化を急ピッチで進めている中国に対し、米側も戦力のフィリピンへの前方展開を急ぐ方針だ。ラッセル米国務次官補も戦略対話で、「合意は同盟強化などを加速させる」と強調した。
両政府は会議後に共同声明を発表し、中国による南シナ海の軍事拠点化に「強い反対」を改めて表明。フィリピンが南シナ海問題をめぐり、中国を相手取り訴えた常設仲裁裁判所（オランダ・ハーグ）の判断が出された際には、これに従うよう中国に求めた。
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