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芸人用語に「つかみ」というものがある。

大ざっぱに言うと、漫才やコントの序盤に設けられた笑いどころのこと。

これがハマれば好調の波に乗り、あわよくばそのままエンディングまで突っ走ることも可能だ。

4月24日深夜に放送された『NEO決戦バラエティキングちゃん』（テレビ東京系）のつかみは秀逸だった。

この日、MCである千鳥の大悟は、なんと1時間以上という大遅刻を犯して収録現場に姿を現している。

当然、相方のノブに「何してんの？」と問い詰められる大悟。

彼は、スゴい表情をしながら「今まで、週刊誌につかまってました。出ます、来週」と、遅刻の理由を説明し始めた。

気になる記事の内容は、言うまでもなく“お姉ちゃん系”。

事の経緯を話す大悟をよく見ると、その目は完全に赤い。

週刊誌への登場は4カ月ぶり2度目とのことで、涙目になるのも無理はないだろう。

奇遇にも今回、番組が行うのは「ドラマチックハートブレイク王」なる企画である。

過去に体験した傷ついたエピソードやカッコ悪い思い出を青春ドラマ風に披露、最もカッコ良く話し、トラウマを昇華させた芸人が優勝するという趣旨だ。

品川祐（品川庄司）、川島明（麒麟）、斉藤慎二（ジャングルポケット）、岩井勇気（ハライチ）といった腕に覚えのある芸人が招集された今回であるが、信じられないスタートダッシュを見せた大悟を前に、全員の足がすくんでしまった。

「このオープニングは超えられねえぞ」とボヤく品川に対し、「今日はいつでも泣ける」と胸を張る大悟。

■「これをやりながら死んでいきたい」
この企画内容、そしてこの芸人たちがそろえば、小細工なしでも面白さは折り紙付き。

「ネットで『ハライチ　岩井』って検索すると、次のワードに『病気』と『逮捕』って出るらしい」（岩井）

「たまにエゴサーチする。でも傷つきたくないから『品川　面白い』『品川　楽しい』とポジティブなワードを付け検索すると、水族館やイルミネーションなど品川周辺の楽しい思い出ばかりが出てくる」（品川）

「テレビ東京で競馬番組のMCをやってるけど、競馬場を歩いてたら酔っぱらいのおじさん3人組に『お前のせいでテレビ東京が嫌いになった』『井森美幸に代われ』と言われた」（斉藤）

どれも爆笑ものなのだが、今回ばかりはどうしても大悟が上を行く。

「偶然にも今日、嫁の親が東京に泊まりに来てる」
「なんでも笑うかわいらしいマネージャーがいるんだけど、週刊誌の件についてはずっとタメ口だった」
「俺、わかんねえんだよ。離婚届って、どこに出せばいいんだ？」
「お前らもだよ。俺が下向いて落ち込んでる写メ撮ったりよ。『大悟なら大丈夫だ』って、大丈夫じゃねーよ！」

心の傷に塩をまぶしながら、身を削ったネタを展開し続ける大悟。

絶好調だ。

本領を発揮したこの現場を、大悟自身も離れたくないのだろうか？

合間合間で「今日、このみんなと永遠にいたい」「永遠にやろうよ、これを。これをやりながら死んでいこうよ」と、いつになく前向きな姿勢を見せるのだ。

よほど、この企画が肌に合ったのか？

いや、嫁の親が来ている家に帰りたくないだけ。

最後まで涙目だった大悟は、まさに“笑いの無双状態”だった。