⚖ 政治総合

　街頭演説の予定場所に選挙カーが止まった瞬間、ドアが開き「みそぎの白」の上下スーツを着た豊田氏が飛び出して来た。

　「真由子ちゃ〜ん」「頑張って！」の声も飛ぶ中、ビラを手に駆け寄ると一人一人と固い握手を交わし、まずは「お騒がせしました」と謝罪。続けて「よろしくお願いします」と深々と頭を下げる。周囲にスタッフは誰もいない。人混みに歩み寄り、はいずるようにして支援を訴える姿を「みすぼらしい選挙」と自嘲した。

　元秘書の男性に対し「このハゲーッ！」などと暴言を吐いたことが報じられて自民を離党。同時に、支持者も離れた。演説を聴いていた６０代の男性は「あんな言葉にだまされちゃいけねえ…」と自らに言い聞かせるかのようにつぶやいた。「『このハゲーッ』の人、出てるんだ」としらけた表情で歩き去るカップルも目に付くなど、豊田氏を否定する有権者も多い。

　だが、元秘書への態度とは１８０度異なる低姿勢でのドブ板選挙を見たライバル陣営は、笑って見てはいられないようだ。豊田氏の陣営は組織なし、動員なしだが、街頭演説の集客力は候補者中トップクラス。

　豊田氏が初当選した際にも戦った維新の新人・青柳仁士氏（３８）は、豊田氏の“人気”を目の当たりにした。「公示日前日に（選挙区内の）和光市市民体育祭があって、各候補者が集まった中、一番人気が豊田さんだった」と振り返った。

　「個人の候補者の名前を挙げるつもりはありませんが…」と話した希望の党の新人・吉田芳朝氏（４３）も「良識がある人がそろっているのが埼玉４区。私は信じています」。暗に豊田氏と彼女を支援する人たちを批判したのは、意識している証拠だろう。

　演説では「私の唯一の財産は皆さんとの信頼の絆。切れてしまった人とは絆を結び直し、つながっている人はもっと太く、強くさせていただきます」と話しつつ、衆院２期の実績をアピールした豊田氏。その言葉が有権者に届いているのか、それとも単なる「怖いモノ見たさ」なのかは、投票結果が明らかにしてくれる。（高柳　哲人）

　埼玉４区は、朝賀英義（６７）＝共新＝、青柳仁士（３８）＝維新＝、吉田芳朝（４３）＝希新＝、穂坂泰（４３）＝自新＝の４氏も立候補している。