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乃木坂46が5月11日～12日の2日間、東京ドームにて3期生・山下美月の卒業公演「乃木坂46 山下美月 卒業コンサート」を開催。2日目のアンコールでは、同期の伊藤理々杏が山下への思いを伝える場面があった。

◆伊藤理々杏、“親友”山下美月への思い語る

アンコールでは、各期代表のメンバーが山下への感謝をスピーチ。3期生からは、山下とプライベートでも親交が深い伊藤がメッセージを送った。

冒頭から「頭が真っ白になるんだろうと思って手紙にしてきたので、ちょっと待ってください…」と涙ながらに話した伊藤は、山下について「いつの間にか一緒にいて、気づいたら何でも話せる自分にとってとても大切な存在になっていました」と語り、「やまのことを好きな理由はたくさんあるけど、その中の1つがお仕事へ向かう姿勢です。やまはどんなお仕事にも1つひとつ全力で向き合っていて、何事にも手を抜かず努力を重ねていて、近くで見ていても思わず尊敬してしまうほどかっこいいです」と思いを告白。

「でも、そのおかげで心配になってしまうこともありました」と続け、「おうちで倒れたという話を聞いたときは自分のことのように苦しくて、アイドルとしてのやまは本当に大好きだけど、そのときばかりはお仕事をお休みしてくれることで、少しだけホッとしたりしていた自分がいました。だからね、大変でやまがこのグループを辞めたいって言われても正直冗談でも引き止められないなって思っていたんです」と赤裸々な思いを語った。

その上で「でもそこからやまはきっと色々なことを経験したり、ファンの皆さんからたくさんの応援を受け取って、あるときに『なんだかんだアイドルとして過ごす毎日が楽しい』って話していたときは、私は関係ないのにすごく嬉しかった」と明かし、「こうして新しい人生の道を見つけて前向きに歩いている姿を見ると安心して、冗談交じりに寂しい、行かないでって言えます」と笑顔で吐露。山下の卒業シングル「チャンスは平等」ではともに選抜メンバーとして活動できたことについて「側にいられたことはずっとずっと私の中で願っていたことだったから、叶えたかったことだったから、それが叶って私はすごく嬉しかった」と話しつつ「でも、私の力不足で本当に辛いときに近くにいれなくてごめんね」と涙で伝え、「これからはセンターとしてではなく、親友としてどうぞよろしくお願いします」と呼び掛けた。

伊藤の思いを受けて、山下は「私が初めて親友だなって思える人が理々杏だったから、本当にそんな人と出会えて嬉しかった」とにっこり。卒業の相談も伊藤にだけしていたと明かし「本当に一緒に幸せも苦しみも全部半分こで今までやってこれて、理々杏がいたから私はここまでこれました。本当にありがとう。これからも親友でいてね」と感極まりつつ、深い感謝を伝えた。

◆伊藤理々杏スピーチ全文

伊藤：今日はちょっとどうせここに来たら頭が真っ白になるんだろうと思って手紙にしてきたので、ちょっと待ってください…（涙）。ちょっと長いけど許してください。やまへ、ついにこのときが来てしまいましたね。随分と前からいつか来る今日の日に泣かずにしっかりと思いを伝えられるように何度も何度も繰り返しイメージトレーニングをしてきたけれど、たぶん今の私は涙でボロボロになっていたと思います。3期生として乃木坂に加入してから、休みの日は一緒に遊びに行ったり、仕事終わりにご飯に行ったり、長い休みがあるときには旅行に行ったりしているけど、正直何がきっかけで仲良くなったかは覚えていないです（笑）。いつの間にか一緒にいて、気づいたら何でも話せる自分にとってとても大切な存在になっていました。やまのことを好きな理由はたくさんあるけど、その中の1つがお仕事へ向かう姿勢です。やまはどんなお仕事にも1つひとつ全力で向き合っていて、何事にも手を抜かず努力を重ねていて、近くで見ていても思わず尊敬してしまうほどかっこいいです。

でも、そのおかげで心配になってしまうこともありました。おうちで倒れたという話を聞いたときは自分のことのように苦しくて、アイドルとしてのやまは本当に大好きだけど、そのときばかりはお仕事をお休みしてくれることで、少しだけホッとしたりしていた自分がいました。だからね、大変でやまがこのグループを辞めたいって言われても正直冗談でも引き止められないなって思っていたんです。でもそこからやまはきっと色々なことを経験したり、ファンの皆さんからたくさんの応援を受け取って、あるときに「なんだかんだアイドルとして過ごす毎日が楽しい」って話していたときは、私は関係ないのにすごく嬉しかったし、こうして新しい人生の道を見つけて前向きに歩いている姿を見ると安心して、冗談交じりに寂しい、行かないでって言えます。

今回の卒業シングルでありがたいことに側にいられたことはずっとずっと私の中で願っていたことだったから、叶えたかったことだったから、それが叶って私はすごく嬉しかったんだ。でも、私の力不足で本当に辛いときに近くにいれなくてごめんね。これからはセンターとしてではなく、親友としてどうぞよろしくお願いします。

やまが今まで頑張ってきた分、いっぱいいっぱい幸せになってね。本当はこの言葉を言ってしまうと終わってしまうから言いたくないけど、言いますね。卒業おめでとう。本当に今までお疲れ様でした。理々杏より。

山下：ありがとう、理々杏。嬉しい。理々杏と最初に乃木坂に入って出会ったのは理々杏が中学校2年生のときで。（伊藤は）沖縄出身だったから、沖縄から1人で14歳の女の子が兄弟も私たちいないしね、そんな中で1人で上京してきてきっと心細かっただろうし、心配だなっていう気持ちで実は最初一緒にいて。でもいつしか理々杏の方が年下なのにお母さんみたいに思えてくるときとか。でも、私が初めて親友だなって思える人が理々杏だったから、本当にそんな人と出会えて嬉しかったし。私は卒業の相談とかをメンバーにしたらその子に気負わせてしまうんじゃないかなって思っててほかのメンバーにはあんまりそういう話はしていなかったけど、理々杏にだけは旅行に行ったりしたときとかね、夜ホテルとかで夜な夜なそういう話をしてて。だから本当に一緒に幸せも苦しみも全部半分こで今までやってこれて、理々杏がいたから私はここまでこれました。本当にありがとう。これからも親友でいてね。

伊藤：もちろんです。ありがとう。

◆山下美月、卒コン2DAYSで10万人動員

乃木坂46にとってメンバー個人に焦点を当てた“卒業コンサート”は、2023年5月18日・19日に東京ドームで開催した「齋藤飛鳥卒業コンサート」以来1年ぶり。DAY1・DAY2ともに32曲、計64曲を2日間で披露、10万人を動員。セットリスト山下が考案しており、DAY1は「楽しく」、DAY2は「卒コンらしく」がテーマとなった。

なお、4期生の掛橋沙耶香は活動休止中のため欠席。3期生の中村麗乃、4期生の柴田柚菜はDAY1を欠席（DAY2は一部楽曲に出演）、5期生の奥田いろははDAY2を欠席した。（modelpress編集部）