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1990年代、グラビアクイーンとして一世を風靡したタレントのかとうれいこ（45）が、9日に放送されたバラエティ番組『有吉反省会』（日本テレビ系）に出演。

11年ぶりに復帰したものの、「今の芸能界にイマイチついていけない」と告白した。

かとうは2001年にプロゴルファーの横尾要と結婚し、事実上芸能界を引退。

2003年に長女を出産するも、その後、復帰することはなく主婦業に専念していた。

しかし2012年に、かつて所属していた芸能事務所・イエローキャブの社長だった野田義治氏が現在会長を務めるサンズエンタテイメントに入ると芸能界に復帰を果たし、バラエティ番組を中心にタレント活動を行っている。

『有吉反省会』の中でかとうは、最近のバラエティでは「スタッフがみんな年下で」「暴露話」を求められることが多くて馴染めないと心境を吐露。

実際、これまでに出演した番組では、何度も「ナインティナインの岡村隆史に言い寄られた話」をネタにしているとのことで、今後の芸能活動への不安を覗かせていた。

「多くのグラドルを抱えていたイエローキャブの出世頭として、ブレイク時のかとうさんはレギュラー番組を7本持つなど大活躍でした。しかし当時のバラエティではまだ"番組の華"という立ち位置がありましたからね。かとうさんはそういった意味でキャスティングされていたと思います。今では、その"華"もトークができなければいけません。それだけ予算に制限があり、芸能界も厳しくなっているといえます。11年ぶりに復帰したかとうさんにとっては、それが一番驚いたことで、同時に不安につながっているのかもしれない」（芸能ライター）

当時のイエローキャブのグラドルの中には、MEGUMI（33）や小池栄子（33）など、バラエティ力の高いタレントも多い。

しかし、そんな中にあって、かとうとバラエティが強く結びついている印象は薄い。

そんなかとうがなぜ最近のバラエティに馴染めないとわざわざ語ったのだろうか。

「今回出演した『有吉反省会』の中では、今の若手女性タレントたちの態度に苦言を呈するようなことを言っていましたが、今の若い子たちは、自分のキャラを表現しようと必死なだけとも言えます。彼女たちにとっては収録中に生意気な態度をとったり、毒舌を吐いたりするのも仕事。売れっ子だったころに何もせずとも番組に呼ばれていたかとうさんとすれば、今の若い子の収録に臨む姿勢は"暴走"のように映ってしまうのかも。ただ、当時のやり方しか知らないかとうさんとすれば、心配の意味もこめて今回の発言に至ったのでは。番組の中で『親心』という言葉を使っていましたが、11年のブランクが彼女の視聴者目線を強めてしまったようにも思います。ともあれ今後も芸能界で活動するようですから、早く今のバラエティ界と自分の立ち位置を把握したほうがいいでしょう」（前出）

かとうは、番組共演者であるモデルでタレントのアレクサンダー（31）から「全然まだイケんじゃん。おかずになる」と言われれば、「おかずになりたくないの！」と反論し、MCの有吉弘行（40）が、最近の芸能界では「細川（ふみえ）さんといい、昔の巨乳がどんどん復帰する...」とつぶやけば、「ひとくくりにしないで下さい！」と声を荒げていた。

カップ数を問われても答えることなく、彼女は自らの代名詞でもある『巨乳』というキーワードを避けているかのような態度をとっていた。

今後も芸能活動は続けていくとの話しだが、どうやらグラビアには消極的なようだ。

そんなかとうは将来的に「旅番組のナレーションをしたい」と話す。

しかし彼女のその発言は"なぜ"という疑問符がつくもの。

番組中でも、有吉などによって、「声はどうだっていい」「声のイメージ、特にない」と指摘されていたが、多くの視聴者も同感に違いない。

やはりかとうに期待したいのは当時を彷彿とさせるグラビアに尽きる。

美貌もスタイルも健在のようだから、ぜひ挑戦してもらいたいのだが...。

（文＝峯尾）著書『松本人志は夏目漱石である！』（宝島社新書）