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モデル・女優で、CM、ドラマに引っ張りだこの山本美月が、爆弾発言を投下した。

山本は7月期のフジテレビ系連続ドラマ『HOPE〜期待ゼロの新入社員〜』（7月17日放送開始／日曜午後9時〜／Hey!Say!JUMP・中島裕翔主演）でヒロインを務めるが、5日に都内で行われた壮行会イベントで、「7月クールのドラマで一番視聴率がよかったら、水着の写真集を出します！」と宣言したのだ。

「『誰も見たくないよ』って感じですよね……」と、自虐的な発言をした山本だが、実は所属事務所から「水着NG」を言い渡されているという。

所属事務所の公式プロフィールによると、山本は身長167センチ、スリーサイズはB77、W59、H85で、モデルらしい抜群のプロポーションの持ち主。

ルックスも申し分なく、ファンからの“水着待望論”は早くからあったようだ。

ここ最近、『地獄先生ぬ〜べ〜』（日本テレビ系／2014年10月期）、『64（ロクヨン）』（NHK総合／15年4〜5月）、『恋仲』（フジテレビ系／同7月期）、『臨床犯罪学者　火村英生の推理』（日本テレビ系／今年1月期）など数々の連ドラにレギュラー出演してきた山本。

「清楚系で高い好感度」が売りで、CMに起用されることも多く、「2015タレントCM起用社数ランキング」（ニホンモニター調べ）の女性部門では、トップの上戸彩（13社）に次ぎ、有村架純、杏、広瀬すずと並んで12社に出演し、堂々の2位タイになったこともあった。

だが、連ドラに多数出演していても脇役が多いことから、正直目立たぬ存在で、世間の認知度もまだまだ低い。

彼女を、顔と名前がなかなか一致しない“地味女優”と捉えるマスコミ関係者も少なくないようだ。

そんな山本にとって、7月期の『HOPE』は、プライム帯連ドラでは初のヒロイン役となり、ビッグチャンス到来となった。

だが、今作で話題になるのは、中島と熱愛報道された吉田羊との関係ばかりで、前評判はかんばしくない。

ましてや、4月期に復活したフジ「日9」ドラマ枠は、前クールの『OUR HOUSE』（芦田愛菜、シャーロット・ケイト・フォックス主演）が全話平均4．5％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）と爆死し、同クールのテレビ東京を除く民放連ドラで視聴率最下位となった。

裏には「TBS日曜劇場」、人気バラエティ番組『行列のできる法律相談所』（日本テレビ系）があり、『HOPE』も苦戦が予想されている。

せっかくの初ヒロインにもかかわらず、山本は「運がない」作品選びをしてしまったようだ。

唯一の救いは、TBS日曜劇場の7 月期『仰げば尊し』（寺尾聰主演）が、「主演が渋すぎる」などと、ネット上での期待度が低いこと。

4月期ほど、フジの視聴率が低くなるとはみられていない点だ。

6月18日に公開された主演映画『貞子vs伽椰子』が、観客動員、興行収入ともに上々の山本。

その自信が、「視聴率トップ」発言につながったのかもしれないが、7月期民放全ドラマの中で、『HOPE』がトップになる可能性は、現状高いとは言いにくい。

果たして山本の運命は——？