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　ロシアは四島が第2次世界大戦の結果、正当にロシア領になったと認めるよう求めており、「不法占拠された」という日本の主張に強く反発してきた。ロシア側を刺激し領土交渉に影響が出るのを避けるため、「不法占拠」などの文言を避けたとみられる。

　首相は6月の20カ国・地域（G20）首脳会合に合わせて来日するロシアのプーチン大統領と首脳会談を行う意向を示し「相互に受け入れ可能な解決策を見いだすための共同作業を力強く進める」と指摘。四島での共同経済活動の早期実施を目指す考えも表明した。

■根室では「日ロ平和条約を締結しよう」

　札幌市では7日、北方領土フェスティバルが開かれた。高橋はるみ知事はあいさつで「四島返還」や「不法占拠」という言葉は使わず、「領土問題は今、解決に向けて一歩一歩進んでいると感じている。力強く交渉を後押しするためにも国民世論を高めていかないといけない」と述べた。

　根室市では根室管内住民大会が開かれ、元島民や返還要求運動関係者らが参加。シュプレヒコールでは例年の「北方領土を返せ」を使わず、「一日も早く、北方領土問題を解決しよう」「日ロ平和条約を締結しよう」と声を上げた。

旧陸軍の雪中行軍は日露戦争前の1902年1月、ロシアの侵攻に備えて実施。異なるルートを進んだ二つの部隊のうち、青森歩兵第5連隊（青森隊）が吹雪で遭難して199人が死亡したが、弘前隊は38人（従軍記者1人含む）が全員生還した。少数精鋭で臨み、地元住民の案内人を手配するなど入念に準備していたことが生還につながったとされる。

　今回の機動訓練は1月29日から今月5日まで2部に分かれて実施。前半は先発隊として第9偵察隊の23人が、後半は第39普通科連隊の35人が、当時と同じ約224キロに及ぶルートを、スキーや一部の行程では車両を使って進んだ。

　同普通科連隊（隊長・小又道1等陸尉）では、各中隊から選ばれた隊員らが今月2日、小銃や食料が入ったリュックを背負って同県平川市切明の温川地区を出発。夜は集会所に泊まるなどして、十和田湖—十和田市—八甲田—青森市内を通り、弘前駐屯地に帰還した。

　途中では、十和田市中村地区に建立されている案内人7人の功績を顕彰する「東道旌表碑（とうどうせいひょうひ）」や、青森市横内の「雪中行軍遭難記念像」を訪れ、先人の偉業に敬意を払い、犠牲者に弔意を表した。

　参加した猪股智樹2等陸曹（38）は「視界が約20メートルでお互いの声があまり聞こえないこともあったが、最新の装備を駆使して踏破できた」と振り返り、「昔の装備ながら、厳しい環境で果敢に訓練に挑んだ先人たちのようにならなければならない」と話していた。