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ストロンボリ式噴火の名前の由来となったイタリアの火山島で先週、激しい爆発的噴火が発生した。

爆発は3分ほど続き、同国地球物理学火山国立研究所（INGV）は再び同規模程度の噴火が起こる可能性があるとして監視体制を強化している。

長靴型をしているイタリア半島の甲のあたりに位置するストロンボリ島は、海面下に2000メートル以上の火山体が続く火山島。

中央に位置する標高926メートルのストロンボリ山の火口は、マグマの通り道の岩脈が脆いことから、火山灰を放出するような爆発的噴火は起こりにくく、溶岩とともに火山弾や火山礫と呼ばれる岩石が飛散することから、こういった噴火をストロンボリ式と呼ぶようになった。

爆発的噴火が起こりにくい反面、長期にわたって活動が続き、数年に一度、激しい噴火が起こって、溶岩流が発生するおそれがあるため、各国の防災機関が常時警戒にあたっている。

現地時間今月1日夜に発生した噴火は、爆発が3分間続き、そのようすは赤外線熱観測装置でもはっきりと確認できた。

ストロンボリ山では先月23日にも噴火の兆候がとらえられており、イタリア地球物理学火山国立研究所は今後、断続的に爆発を繰り返す可能性があるとして警戒を強めている。

同研究所は今年、過去10年間の観測データをもとに、火山の内部構造を表した立体画像を公表し、地下2〜４キロほどの浅部にあるマグマだまりから、山頂火口に向かってほぼ垂直に上昇するマグマの通り道があることを明らかにした。

■国内の火山の現状については、ハザードラボ「火山マップ」をご覧ください。