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8月に山本耕史との結婚を発表した堀北真希が、来年にも芸能界から引退する可能性が浮上しているという。

「交際期間0日で結婚」という最も強いインパクトを残した堀北だが、さらなる衝撃展開が予想されているようだ。

堀北と山本との交際は、ほぼ全マスコミが察知できなかった文字通りの“電撃婚”。

両者は入籍当日に事務所を通じたFAXで結婚を報告し、その2日後に山本は『とくダネ！』（フジテレビ系）にVTR出演して、交際開始以前にプロポーズしたことを明かした。

そして先日、堀北が来年1月期の連続ドラマ『ヒガンバナ〜警視庁捜査七課〜』（日本テレビ系）で主演を務めることも発表され、今後も女優として活動を続けていくとみられていた。

ところが……。

「堀北は現在、所属するスウィートパワーとの契約を更新しない意向のようです。このままいけば、来年春頃で契約が終了してしまうため、更新されなければ必然的に『芸能界引退』となります」（芸能プロ幹部）

堀北が山本との結婚を決意した背景には、今年春に結婚を意識した男性との破局が影響していると一部で報じられたが、その余波が一連の引退情報に結びついている可能性も。

「この相手は、そこかしこでウワサされている通り、嵐・櫻井翔です。ジャニーズ事務所も、2人が親密な関係であることはずっと把握していましたから。ただ、櫻井は結婚する意志はまるでなく、子どもがほしかった堀北とは最後までわかり合えなかった。さらに、櫻井が司会を務める『櫻井有吉アブナイ夜会』（TBS系）に堀北がゲスト出演した際に、櫻井は自分たちの交際説を『何もない』と笑い話にしていた。立場上、事実であっても否定しなければならないという芸能界のしきたりに、堀北は嫌気が差したのかもしれません」（同）