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米倉涼子主演の人気医療ドラマシリーズ第5弾『ドクターX〜外科医・大門未知子〜』（テレビ朝日系／木曜午後9時〜）最終回（第10話）が14日、20分拡大で放送され、25.3％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）の高視聴率をマークし、有終の美を飾った。

同シリーズで、視聴率が25％を超えたのは、第3シリーズ（2014年）最終回（第11話）の27.4％以来、3年ぶりの快挙。

ただ、今シリーズの全話平均視聴率は序盤の不振が響き、20.9％どまりで、昨年の第4シリーズの21.5％を下回った。

今話では、第9話のラストで倒れた大門未知子（米倉）が後腹膜肉腫ステージ3で、処置しなければ余命3カ月と判明。

一方、食道がんステージ4Aと診断された日本医師倶楽部会長・内神田景信（草刈正雄）のオペは困難を極めるため、地方に飛ばされていた“腹腔鏡の魔術師”加地秀樹医師（勝村政信）が、「成功したら外科部長昇進」を交換条件に、東帝大学病院に戻ってくる。

加地は影武者として、未知子に協力を要請するが拒否される。

蛭間重勝病院長（西田敏行）は表向き、執刀医を内神田の息子である新米医師・西山直之（永山絢斗）とし、未知子の協力を取り付ける。

しかし、病院への出勤途中に未知子は痛みに襲われ、不在のまま、手術が始まったが、患部の状態が悪く、あわやインオペ（手術不能）というところで未知子が登場。

体調不良の中、手間取った未知子だが、手術は無事成功。

だが、未知子は手術室を出るなり倒れ、緊急オペとなるが、執刀医には西山を指名。

難手術となったが、未知子がハイブリッド人工血管を用意させていたことが功を奏し、命は救われる。

その後、内神田と蛭間は、人工知能診断システム「ヒポクラテス」導入に関する収賄容疑で、東京地検特捜部に逮捕される。

また、内神田が圧力をかけたため、神原名医紹介所は閉鎖され、国内に行き場を失った未知子は、キューバに渡り、クバナカン医科大学で新たなスタートを切るというラストだった。

テレ朝としては、3年ぶりの25％突破にしてやったりだろうが、ネット上では同局のやり方に批判も噴出した。

というのは、最終回放送2日前の12日、同局は『ドクターX』シリーズそのものの“終焉”を思わせるような告知をしたからだ。

それは、米倉の最終話に向けたコメントとして掲載された、「この後に名医紹介所のセットも本当に壊れるのよね」「私自身、こんなに長いシリーズに出演するのは初めてでした」「最後だと思うと、心の中では不思議な気持ちや悲しい気持ちが入り乱れます」といった内容。

いかにも、『ドクターX』が今シリーズで終わるかのような思わせぶりなリリースで、ファンを混乱させてしまったのだ。

では、『ドクターX』は本当に終わってしまうのだろうか？

「『ドクターX』は、今やテレ朝にとっては、水谷豊の『相棒』を超える大看板。今どき、20％を超えるドラマなんて、そう簡単につくれませんし、CMスポンサーからは数年先の予約も受けているような状態だといいます。テレ朝側から望んで終わらせる理由などなく、米倉には当然続編オファーをかけるはずです」（スポーツ紙記者）　

視聴者からは、初登場となった猪又孝外科副部長役の陣内孝則不要論や、人気キャラクターの加地医師をレギュラーから外したことなどで批判もあった。

それでも、平均視聴率は20％を超え、マンネリといわれながらも、根強い人気を示した。

続編があるかどうかは、米倉の腹一つといえそうだ。