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日本国民の関心を集め続ける皇室の動向。

2018年も数多くのニュースが報じられた。

そこで今回は、皇室ウォッチャーX氏が、独自の見解を交えながら、「衝撃的だった皇室ニュース・ベスト3」を選出！

第1位：今年は「眞子さまと小室圭さんの1年」　今年は何といっても秋篠宮家の長女・眞子さまと小室圭さんの結婚延期問題がトップでしょう。

毎週のように、週刊誌ではお2人の結婚関連の記事が掲載され、11月30日の秋篠宮さまのお誕生日会見でのお言葉は、テレビや新聞でも大きく扱われました。

そもそもは昨年末に女性週刊誌が報じた、小室さんの母親・佳代さんが元婚約者との間にあるという約430万円の借金トラブルにより、今年2月初旬に宮内庁がお2人の結婚延期を発表しました。

それからというもの、小室さんは8月にいきなりのアメリカ留学に旅立ち、秋篠宮ご夫妻や宮内庁、そして国民も「本当に結婚する気があるのか」という疑念も確実に生まれています。

秋篠宮さまは、国民に結婚を祝福してもらえるように「借金トラブルを何かしらの形で解決すること」と「将来計画を明示すること」を小室さんに求めています。

特に、前者をクリアするために記者会見などを開いて経緯を説明してほしいと求められているようですが、小室さんサイドはまったく動きを見せません。

両陛下が懸命に築き上げてきた平成も終わりに近づいているのに、この問題は解決しないままで次代に突入してしまいそうです。

皇室のためにも、小室さんは一刻も早く誠意ある相応の対応をしてほしいと思います。

そんな眞子さまとは対称的だったのが、今年6月の婚約内定報道から10月の結婚式までをスムーズに終えた高円宮家の三女・守谷絢子さん。

しかも、お相手の守谷慧さんは、小室さんと字は違うものの、読み方が同じ「けい」ということで、対称的な2組として国民から受け取られました。絢子さまは、眞子さまのお気持ちを考えて慧さんの読み方を「さとし」にすることもお考えになったそうです。

守谷さんは元官僚の父親とNPO法人で理事を務めていた母親（すでに他界）のご子息。

現在は日本郵船に勤めるエリートでありつつ、亡き母親の遺志を引き継いでNPO法人の理事も務めています。

婚約内定会見での爽やかな受け答えに、好感を持てる方で、安心した国民も多かったと思います。

絢子さんはすでに一般人になり、品川区内の新居で慧さんとの新婚生活を楽しんでおられるでしょう。

絢子さんは一般人になられたあとも、以前から務めていた2つの総裁職を続けていくとのこと。

皇族減少が叫ばれる皇室において、これから結婚される女性皇族方は、そういった役割分担が増えていくのかもしれません。

第3位：雅子さま、園遊会で見せた“皇后となる自覚”　今年11月、ついに雅子さまが15年ぶりに園遊会の全行程を歩かれました。

しかも、雅子さまにとって負担が大きい“着物”をお召しになっていたことも驚きでした。

天候はあいにくの雨で足元も悪い中、しっかりと招待客に応じられ、皇太子さまと少し間が離れてしまうほど、一人ひとりに丁寧に対応されていたそうです。

来年のお代替わり以降は、雅子さまは皇后になられているので、途中で退席するわけにはいきません。

皇太子妃として最後となる園遊会だったので、練習という意味でも最後まで歩かれたのでしょう。

ほかにも、今年は15年ぶりに新年行事「講書始の儀」や「全国赤十字大会」にも参加されるなど、皇后になられる自覚が強まっています。

まだ、適応障害の療養中ですが、来年以降は海外訪問や国内の連泊訪問も実現されるかもしれませんね。

今年8月に、皇太子ご一家が須崎御用邸での静養中、16年ぶりに三井浜で取材対応をされた際のひとコマを番外編にします。

16年前は、両陛下や秋篠宮ご一家と一緒に取材を受けられていたので、ご一家単独は初めてのことでした。

しかし、初の試みだったもののリラックスされたご様子が印象的でしたね。

このときに、愛子さまが納豆パックのタレが入っている袋のゴミを海岸で拾われたのですが、それをすっと取材陣に見せてこられたそうで、現場から笑いが起こったそうです。

このあと、その袋のゴミに関して母娘はこんな会話も。

雅子さま　「（袋の中身が）固まってますね」愛子さま「ちょっと待ってください。これ（袋が）開いてます」雅子さま「（中身は）砂なんですね。賞味期限切れでしたね（笑）」　苦手とされている取材対応中に、こんなユーモラスな会話をされる雅子さまの余裕に、周囲も驚かれたようです。

次期皇后のプレッシャーもあるでしょうが、雅子さまへの不安が和らぐエピソードでした。