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俳優の竹内涼真（24）が、10月8日、自身が出演する日曜劇場『陸王』（TBS系）の試写会で舞台あいさつに立ち熱愛騒動について謝罪した。

5日発売の『女性セブン』（小学館）で、アイドルグループ「恥じらいレスキューJPN」の里々佳（22）との交際が報じられた竹内は、同騒動について「お友達です。ご心配おかけして、すみません。『陸王』死ぬ気で頑張っていきます」とあくまで友達の一人だと語った。

また、5日には里々佳が都内で行われたイベントに出演。

大きなマスクで顔を隠し、関係者たちに囲まれて会場入りした。

集まった報道陣からは、同騒動について矢継ぎ早に質問が飛んだが「すみません、急いでいますので、失礼します」とだけ話し、足早に会場へ入っていった。

終演後も1人だけ物販に参加せず、関係者にガードされた状態で会場を後にしている。

報道で竹内と里々佳は、おでん店でのデートや連泊の様子が伝えられたが、報道直後に双方の事務所は「仲のいい友達」とコメントしている。

しかしファンの間ではこの報道を受けて、二人のSNSから“匂わせ投稿”があるのではないかと話題を呼んでいるようだ。

匂わせ投稿とは、交際の事実が公になっていない芸能人同士が、SNSにおそろいの服やグッズが写りこんだ画像を投稿するもので、投稿によって交際を暗に”匂わせる“ことを指している。

「竹内と里々佳の双方のSNSでは『二人のメガネがおそろい』『同じシャツを着ている』『同じ香水の瓶があった』など、たくさんの匂わせ投稿疑惑が浮上しているようです。まるで粗探しでもするように、次から次へとネット上での“捜索班”が見つけ出しています。近年この“匂わせ投稿”が発覚してしまった芸能人が多いため、公に交際報道はされなくても、ファンの間では『付き合ってるんだな』と認識し、ファンを辞めるパターンもあるとか」（芸能記者）　

竹内と里々佳の場合も『土下座してファンに謝罪しろ』と過激な書き込みがされており、炎上中。

沈黙を守る二人だが、しばらくこの炎上がおさまるのには時間がかかりそうだ。

■蒸し返されるあのアイドルの熱愛　
また、過去にこうした“匂わせ投稿”疑惑の餌食になった、NEWSの小山慶一郎（33）の周辺は未だざわつきを見せている。

「小山も今年2月、アイドルグループ・放課後プリンセスの候補生だった太田希望（現・新藤まなみ・25）による匂わせ投稿で、熱愛説が浮上しました。今回の竹内も、相手が地下アイドルであったことから、またこの話題が蒸し返されるのではないかと、周囲はヒヤヒヤしているようです」（前出・芸能記者）　

結果的に小山は沈黙を貫きとおし、ようやく騒ぎは落ち着きを見せたが、そもそもどういう経緯で地下アイドルとイケメン達は繋がり、交際に発展するのだろうか。

「若手俳優の中には、様々な女性とコネクションを持つ者もいます。そういった者が中心となって、食事会と称した“出会いの場”を会員制の飲食店などで設けているようですよ。また一部では、芸能活動のために積極的に交流を図り、美人局のような動きをするアイドルもいるのだとか」（同・記者）　

ここ最近になって飛躍した竹内にとって痛手な報道となったが、本業である俳優業で巻き返すことはできるのだろうか。