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「1000年に一人の逸材」として知られる人気アイドル・橋本環奈（17）の美少女ぶりが加速していると話題になっている。

5日公開の主演映画『セーラー服と機関銃−卒業−』のプロモーションのため、橋本はテレビ番組や雑誌グラビアなど各メディアに大量露出。

それだけ多忙だと容姿のコンディションが悪化しがちだが、表紙を務めた発売中の「週刊ヤングマガジン」（講談社）に掲載されたグラビアに「美少女すぎる」との声が続出している。

同誌では「17歳なりたて環奈ちゃんを撮り下ろし」と題し、爽やかなノースリーブやサクランボ柄のワンピース、真っ白なセーラー服といった様々な衣装でグラビアを披露。

少女でありながらドキッとする大人の表情をのぞかせており、子どもでも大人でもない17歳という年齢の魅力を前面に押し出している。

また、橋本は発売中の「週刊少年マガジン」（同）でも表紙＆グラビアに登場。

こちらもファンからは称賛が相次いでおり、一連のグラビアに以下のようなコメントが寄せられている。

「ただでさえ可愛かったのにもっと美少女になってる」
「安定の可愛さ...と思ったらロリ系からガチ美少女に加速成長しとるな」
「前は子供っぽすぎだったけど 最近すごくいいと思う」
「どこまで可愛くなるのか怖い」
「地元のコンビニでヤンマガすぐに売り切れてた...橋本環奈効果すごい」

とはいえ、写真は「フォトショップ詐欺」の可能性がある。

しかし、橋本は「動いても可愛い」のが正真正銘の美少女といわれるゆえんだ。

2月26日に出演した情報バラエティ『ヒルナンデス！』（日本テレビ系）では築地で食レポに挑戦したが、これを視聴していた視聴者が「可愛すぎる」と興奮。

さらに、生牡蠣を一口で食べきれずに"白い物体"が口からあふれ出たシーンや大福を食べて口の周りに白い粉がついた場面で「エロすぎる」とよからぬ妄想をさく裂させるファンも現れた。

まさに嘘偽りなしの無敵の美少女アイドル。

主演映画のヒットが確実視され、その主題歌となる初のソロシングル「セーラー服と機関銃」（発売中）はオリコンデイリーCDシングルチャートの1位を獲得。

快進撃が止まりそうにない状態だが、そんな橋本の勢いに水を差す出来事があった。

同シングルには発売記念イベントの参加券が封入され、さらに「2枚購入＝握手会」「5枚＝写メ会＋握手会」「10枚＝チェキ会＋直筆サイン＋握手会」とCDを複数購入すると特典を得られるシステムになっていたのだ。

これに一部では「1000年に一度の強欲商法」との批判が噴出。

「オリコン1位は特典商法で売れただけか」
「運営のえげつなさヤバい」
「2枚買わないと握手もさせないなんて聞いたことねえぞ」

などといった批判がネット上で飛び交った。

あこぎな印象は橋本に似つかわしくなく、大きなイメージダウンになりかねないと危惧された。

ところが、実際に2月28日にイベントが開催されるとファンの反応が真逆であることが分かった。

「握手だけでもCD2枚というのは確かに異例ですが、10枚購入の特典がおいしすぎる。
大人気の橋本とツーショットを撮影できるうえに、サインや握手の合間に会話ができるのですからね。
サインはいくら時間短縮しようとしても限界がありますから普通の握手会よりも橋本を独占できる時間が長くなる。実際、イベントでは2枚や5枚のコースよりも10枚購入のファンが多かった。
列が一向に途切れなかったほどです。
終了後、10枚コースのファンは大喜びでツーショットをネット上にアップしたり会話内容を自慢したりしていましたから、かなり満足度は高かったのでしょう」（アイドルライター）

下手すれば「えげつない」と揶揄される可能性もあったが、これが「お得」と思われるのだから橋本人気のすさまじさを感じさせる。

いよいよ神懸ってきた美貌とともに、どこまで彼女がアイドルとして成長していくのかに注目だ。