ニュースを共有します。次回W杯の組み合わせが何となく想像出来ますね。
今年1月の世界ランキングによりジャパンはband2です。
Band 1: 南アフリカ, ニュージーランド, イングランド, ウェールズ
Band 2: アイルランド, オーストラリア, フランス, 日本
Band 3: スコットランド, アルゼンチン, フィジー, イタリア
Band 4: オセアニア地区1位, ヨーロッパ地区1位, アメリカ地区1位, アジア/太平洋地区1位
Band 5: アフリカ地区1位, ヨーロッパ地区2位, アメリカ地区2位, 最終予選勝者
・・・つまり少なくともプール戦では、開催国のフランスや一度も勝ったことがないオーストラリアとは当たらないってことですね。
フランスはホームアドバンテージに加えて前回も活躍したエミール・ヌタマックの息子など期待の若手が多数ですし、これは幸い。
そして大会展望ですが、ジャパンが決勝トーナメントに進出するには、band1はともかく、band5には必勝として、band3と4のチームにも勝たねばなりません。
band3の4か国はいずれも決勝トーナメント進出歴あり。
スコットランドとは再戦があるかも。昨年のW杯で日本を苦しめたFLジェイミー・リッチーがまだ27歳。ロシア戦に出場したギャビン・ヘイスティングスの息子も成長も楽しみです。
またフィジーのラドラドラもまだ31歳。イタリアもFLポレドリが強力です。アルゼンチンは伝統的に強いFWと速いBKを揃え油断出来ません。
band4はオセアニア地区およびアジア太平洋地区からは順当ならサモア、トンガ。
ヨーロッパ地区はジョージアかルーマニア。スペインや前回繰上当選のロシア、また強化が進むドイツも可能性があります。
アメリカ地区からはカナダかアメリカでしょう。
この中ならアメリカが(協会は貧乏なようですが)今後強力なチームを作りそうです。