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3⽉16⽇、神奈川県ぴあアリーナMMにて「AKB48 春コンサート2024 in ぴあアリーナMM」が開幕。「柏⽊由紀卒業コンサート 〜17年間、歩いて来たこの道〜supported by イモトのWiFi」が実施され、17年間AKB48を牽引してきたメンバー最年長の3期生・柏木由紀の集⼤成となる卒業コンサートが行われた。公演後に行われた囲み取材で卒業後について言及した。

◆柏木由紀、サプライズゲストのOGには自ら連絡

コンサートを終え、「ほっと一安心というかすごく大事なコンサートで17年間という一番長い期間いたので終わって一安心でものすごく楽しいコンサートになりました」と心境を吐露。

今回、セットリストや演出もすべて自分で考えたといい、「見せたいものよりもファンの方が求めているもの、柏木由紀の17年間がしっかり伝わるように」と込めた想いを説明した。

今回、豪華なOGメンバーがサプライズゲストとして15人ステージに駆けつけたが同期も先輩も1人ずつに自ら連絡。特に高橋みなみからは「卒業発表した瞬間に『いつでもいくよ、なんでもやるよ！』と言ってくれました」と連絡が来たことを報告。ビデオメッセージを寄せた前田敦子も「前田さんから『協力できることないかな』と声かけて下さって、本当に嬉しかった」と協力してくれたそう。

アイドルを目指すきっかけになった元モーニング娘。の石川梨華からのビデオメッセージも「アイドルの夢のきっかけになった石川梨華さんにコメントを頂けたのがこれ以上の幸せがないというくらい嬉しいですし、小学生のときの自分に言ったらびっくりすると思います」と感無量だった。

◆柏木由紀、恋愛解禁で「一応募集中」

また、卒業後はアイドル業からも卒業するか問われると、「どうしよっかなあ～」と悩み、「歌うことは続けていきたい」とコメント。スピーチで話したようにファンの前ではアイドルでいたいという意志を示した。

定番の“恋愛解禁”の質問には「結婚できたらいいですけど、近くにいる人は誰も『できないんじゃないか』と言う」と周りからは結婚できないと言われていると告白し、「ここから頑張りたい気持ちはあるんですけど一応募集中ということで書いといて下さい」とアピール。結婚自体はどちらでもいいといい、「自分の幸せを自分なりにこれから見つけていきたい。できなくてもずっとアイドルやっていればいいなと」と結婚観を明かしていた。

そして、柏木にとってアイドルとはと聞かれると、「人生のすべてというか天職、アイドルをやること以外に見つけられなかったからこそこんなに長くいましたし、AKBに入れたのが私の運命だったのかなと思います」とまっすぐに答えた。

◆柏木由紀、2006年に3期生としてAKB48加入

現在32歳の柏木は1991年7月15日生まれ、鹿児島県出身。愛称はゆきりん。2006年第3期、AKB48オーディションに合格。派生ユニット「フレンチ・キス」としても活躍したほか、2013年にはソロデビュー。「30歳までAKB48を卒業しない」を宣言し、AKB48史上初の30歳以上のメンバーとして歴史に名を刻んだ。2023年5月13日、48グループに在籍する現役メンバーで初めて在籍日数が6,000日目に到達した。

2023年10月に日本武道館で行われた『MXまつり AKB48 62ndシングル「アイドルなんかじゃなかったら」発売記念コンサート』で卒業を発表。13日にリリースした63rdシングル「カラコンウインク」が柏木の初単独センター曲にして卒業シングルとなる。活動は4月いっぱいで4月30日に秋葉原のAKB48劇場で卒業公演を行う。（modelpress編集部）