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29日、嵐・松本潤主演ドラマ『99．9—刑事専門弁護士—』（TBS系、以下『99．9』）の第7話が放送され、平均視聴率は17．7％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）を記録した。

先週は、裏で『バレーボール女子・日本×オランダ』（フジテレビ系）が放送されていたことが影響してか、自己最低となる13．3％を記録したが、視聴率が回復し、安定の人気を保っているようだ。

『99．9』は初回15．5％を記録、その後、第6話を除いては16〜19％の高視聴率で推移し、今期ドラマの中で断トツの1位を誇っている。

そしてこの躍進を支えている1つの要因が、ドラマに散りばめられた“小ネタ”のようだ。

「第7話だけでも、さまざまな小ネタが用意されていました。
嵐ファンが一番注目したのは、嵐・櫻井翔ネタでしょうね。
香川照之演じる佐田が所有している競走馬がいるのですが、初めて獲った賞の名前が『咲雷賞』（さくらいしょう）。
ほかにも、櫻井がかつて演じた『ヤッターマン』の武器『ケンダマジック』という名前の会社が出てきたり、ファンは『翔さんの友情出演を期待していいですよね!?』などと、大盛り上がりしていました」（芸能ライター）

友情出演といえば、第5話では、レギュラー出演者のラーメンズ・片桐仁と共にコントユニット・エレ片を結成しているエレキコミックの2人が出演。

また第7話では、ドラマ『重版出来！』（TBS系）から今井隆文が同ドラマの棚橋役として登場したほか、漫画『ウイングマン』『電影少女』『I’s』『ZETMAN』（全て集英社）で知られる漫画家・桂正和も出演し、視聴者の驚かせていた。

「そのほかにも、大和田伸也演じるの大手玩具メーカー社長の社名が『ホビーオロゴン』といった小ネタも。
また、高嶋政伸演じる同社副社長が、裏で取引していた会社が『エイチゴーヤ社』（越後屋）で、住所は『東京都中央区尾主茂（おぬしも）十二丁目6‐2割世能（わるよのう）ビルディング』。
これは大和田が『水戸黄門』（TBS系）に出演していたことからきているのかもしれません。
ちなみに大和田と高嶋が住んでいる豪邸の家政婦の名前は『悦子』。
これは、『家政婦は見た！』（テレビ朝日系）の主演・市原悦子から取ったのでしょう」（同）

このように、挙げれば切りがないほどの小ネタが仕込まれている『99．9』。

ネット上では、「こういう小ネタがあるから好き！　何回も見たくなる！」「真剣なところと、ふざけるところのオンとオフがいいバランス」と絶賛の声が上がっているものの、一方で、「小ネタが多すぎて、話に集中しづらくて残念」といった意見も。

「特に榮倉奈々演じる立花がプロレス好きという設定で、やたらと小ネタが仕込まれているのは、酷評されているようです。
今作でチーフディレクターを務めている木村ひさし氏が、プロレス好きだといううわさもあり、ネット上では『自分の趣味で、意味なくプロレスラーを使うのはちょっと』『放送で自己満すんな！』『気が散るからやめてほしい』といった苦情が出ています。
また、毎回、主人公が事件解決の重大なヒントを得る場として描かれる“居酒屋シーン”も、笑いに走る演出が多く、『ここのシーンだけ好きじゃない』という声が上がっていますね」（同）

TBSの日曜午後9時枠は、ここ最近『天皇の料理番』『下町ロケット』など大人も楽しめる重厚なドラマが放送されていたため、「『99．9』にシリアスさを期待していた視聴者も多いはず」（同）との声も。

小ネタを盛り込みすぎ、最終話に向けて数字を落とさなければいいのだが……。