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「彼の素行の悪さは、本当に目に余る。何度注意しても、まったく態度が改まりません。そんな姿を見て、事務所側も『これ以上は面倒を見られない』と堪忍袋の緒が切れたようです」

こう語るのは、元貴乃花親方(46)の息子・花田優一(23)の知人だ。

靴職人として注目を集めながら、昨年8月からは芸能事務所に所属しタレント活動をしていた花田。

そんな彼が、所属事務所から契約解除を宣告されていた。

コトの発端は、彼にまつわる靴のトラブル。

現在、靴職人であるはずの花田に靴を注文した客から、「商品が届かない」とクレームが殺到しているというのだ。

「花田は靴の製作のために20万円近くの料金を受け取りながら、一向に完成品を送らない。お客さんが連絡を取ろうとしても、なんだかんだと理由をつけて逃げ回っています。結局、事務所にお客さんから苦情が入る。何件かは最終的に返金という形でコトを収めたようですが、お客さんの不満は解消されていません。そもそも本人も靴職人よりタレントに興味があるようで、靴を作っているところを見たことがない。そのあげくに、今年8月には奥さん（陣幕親方の娘）を裏切って他の女性と“密会“していたことまで報じられました（本誌9月14日号）。事務所も、もう庇(かば)い切れない状態なのでしょう」（前出の知人）

本誌は花田に靴を注文したことがある大阪在住の木村静香さん（仮名）の証言を得た。

静香さんは昨年9月、結婚式のための夫へのプレゼントとして、花田に靴を注文。

18万円もの大枚をはたいたがオーダーメイド靴は届かず、代替品として送られてきた靴もサイズがまったく合わない。

何度も花田側に連絡を試みた結果、一言の謝罪もないまま返金だけがされたという。

そんな彼女も花田に対して、「結婚式という一生に一度の晴れ舞台を、彼に台無しにされた」と、怒りを滲(にじ)ませている。

この一連のトラブルを、本人はどう捉えているのか。

本誌は11月中旬、都内で花田を直撃した。

——花田さん、靴のトラブルについてお聞きしたいのですが。

「それはお客様にも関わることなので、表立って言えないんですけども……」

——注文した靴を作らず、連絡も取れない。

返金で苦情を収束させたようですが。

「いえ、あの……ちょっと（顧客の）プライベートなことなんで」

——職人として、おかしいのでは。

「ちょっと、今仕事中なんで」

——芸能事務所も契約解除になったとか。

「…………」

花田は本誌記者の問いかけに一切応じようとせず、逃げるようにして付近のビルへと入っていった。

ただただ呆(あき)れるばかりの“お坊ちゃん“の素行の悪さ。

手塩にかけて彼を育ててきた元貴乃花親方すら、最近では息子を見放しがちだという。

このままでは相撲界を引退した父親と同じように、芸能界から退場せざるをえないだろう。

■靴職人よりタレント業!?
「優一はイタリアのフィレンツェで、靴職人として３年間修業。今は日本の自分の工房で、オーダーメイドで靴を製作している。一方で、タレントとしての活動も目立ち、昨年８月からは芸能事務所に所属。テレビのバラエティ番組に出演したり、ＴＢＳラジオで番組を持ったりと、親の七光りと事務所の力で何とか活躍していました」（相撲関係者）
元貴乃花親方も、花田の職務怠慢にはおかんむりのようだ。

10月29日に放送されたバラエティ番組「しゃべくり007」（日本テレビ系）に出演した元貴乃花親方は、息子に対して「20年、30年修業しないと。職人なんてゴマンといますから。テレビに出ている場合じゃない」と苦言を呈している。

「そんな親心がわからないのか、花田は11月15日に更新したインスタグラムで、母親である元フジテレビアナウンサーの景子さんをおんぶしているかのような写真を投稿しています。花田は微笑み、景子さんは少し照れ笑いを浮かべているように見えます。靴を注文しているお客からすれば、いい歳した大人が母親と写真を撮る暇があれば“靴を作れ”と憤慨しているはずです」（前出・芸能記者）

インスタグラムでは「笑顔でいてくれれば、一番！」とコメントした花田だが、周囲には笑えない人も多いに違いない。

■ネットの反応
・胡散臭いとは思ってたけど
・こいつは本当に靴作れるの？
・靴職人が芸能事務所とかまずおかしい
・なんかmattとダブる
・あの若さで名職人のはずが無い。物作りをなめてんのか
・さんまに作った靴をみてこれはアカンと感じたわ
・納期を守れないのは論外だな どこからも相手にされなくなるよ
＞木村静香さん（仮名）
・まさかｗ
・修業期間も短いよね。それでその金額で売るってすごいな
・出てきたときは両親が有名人なのに偉いなーなんて思っちまってたよ
・こんなん持ち上げてたマスコミも悪いわ
・なんちゅー手のひら返し
・こんな胡散臭いやつに靴をオーダーするやつも悪い
・手に持ってるのはスニーカーじゃないかw
・靴職人という設定の芸能人じゃなかったのか
・タニマチからイタリア滞在費を出してもらったり、甘やかした結果がこれやろ