城東（徳島）が、21世紀枠で初出場を決めた。候補9校の中で選手数最少の12人。県内屈指の公立進学校ながら、昨秋の徳島大会4強と文武両道を体現した点などが評価され、新治良佑監督は「失敗を恐れず全国のチームと戦ってほしい」と喜んだ。