🚘 自動車総合

新たに立ち上げられたエアレースシリーズ「エアスピーダー・グランプリ（Airspeeder Grand Prix）」に使用される電動エアレーシングカーを、アラウダ・エアロノーティクス（Alauda Aeronautics ）社が公開した。レースに使用される有人オクトコプター「エアスピーダー Mk 3」は最高速度120km/hを誇り、2021年からスタートする新シリーズにおいて使用される。

エアスピーダー Mk 3は無人ドローンとして開発されており、パイロットは遠隔操作でレースを行う。当初、2020年から新シリーズが立ち上がる予定だったが、新型コロナウイルス（COVID-19）の世界的な流行により2021年に延期されれていた。また、2022年からは有人仕様の「エアスピーダー Mk 4」が導入される予定だ。

エアスピーダー・グランプリとアラウダ・エアロノーティクスを立ち上げたマット・ピアソンCEOは、今回のエアスピーダー Mk 3公開に関して次のようにコメントした。

「世界初のフルサイズの電動エアレーシングカーの発表は、新たなモビリティ革命の幕開けとなる画期的な瞬間です。コンペティションは技術に大きな進化をもたらします。私たちのレースシリーズは、クリーンエア旅客輸送、ロジスティクス、医療用分野にも技術革命をもたらす存在になると思います」

「2021年は電動エアレーシングカーによる初レースが開催されます。エアスピーダー・グランプリは、地球上で最もエキサイティングで進歩的なモータースポーツとなるでしょう」

今回発表された「エアスピーダー Mk 3」は、フルサイズの遠隔操縦式電動垂直離着陸機（eVTOL）だ。2022年に予定されている有人レースシリーズに向けた技術テストや、遠隔操作によるによるエアスピーダー・グランプリで使用される。この電動エアレーシングカーの開発に、アラウダ・エアロノーティクスは実に3年の月日を費やしたという。

エアスピーダー Mk 3は、コンセプト実証モデルの「エアスピーダー Mk 2」をベースに大幅にアップグレードされた。重量は50%ほど増加したが出力は95%も向上した。重量100kgの無人機で、最高システム出力96kWの電気パワートレインを搭載。最高速度は120km/hを超える。