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オーケストラは、クラシック音楽の演奏家として生きていきたい人にとって魅力的な就職先です。なぜなら、固定給のある演奏家の仕事はほかにないからです。音楽を勉強している人がみんな、華やかなソリストを目指しているわけではありません。僕の新人時代を知れば、「オケマンにも普通の会社員と同じところがあるんだな」と思っていただけるでしょう。（齋藤真知亜 著『クラシック音楽を10倍楽しむ 魔境のオーケストラ入門』より）

新人オケマンには、とにかく時間がない

　オーケストラは、クラシック音楽の演奏家として生きていきたい人にとって魅力的な就職先です。なぜなら、固定給のある演奏家の仕事はほかにないからです。音楽を勉強している人がみんな、華やかなソリストを目指しているわけではありません。

　音楽を学び始めたころは、誰もが「ソリストとしてデビューして有名になりたい！」という意気込みを持っているものですが、多くの人が途中で才能の限界を悟ったり、自分はソリスト向きでないと感じたりして方針転換します。

　その後の人生は、人それぞれです。音楽家への夢をきっぱり諦めて就職する人もいれば、音楽教師を目指したり、音楽教室を開業したりする人もいます。そして、僕のように「自分はオーケストラが好きだ」「一人でやるよりオーケストラの方が向いている」と考えて、オーケストラを目指す人もいます。〝オーケストラへの就職〞と述べたのは、オーケストラは演奏会などの収益活動をしている団体であり、そこで働くオケマンも一般企業の会社員と同じ勤め人だからです。僕の新人時代を知れば、「オケマンにも普通の会社員と同じところがあるんだな」と思っていただけるでしょう。

　僕が就職したのは、日本を代表するオーケストラ、公益財団法人ＮＨＫ交響楽団（Ｎ響）です。公式プロフィールには、入団年は１９８６年と書かれていますが、当時のＮ響では最初の１年は試用期間中の「契約楽団員」なので、実際には大学を卒業した85年６月から所属していました。

　Ｎ響オケマンの大事な仕事のひとつに、定期演奏会などの公演に向けた練習があります。

　練習は朝10時に始まり、途中で休憩を入れながら、午後３時15分に終わります。オーケストラによってはもっと長いところもありますが、Ｎ響では就労時間が定められており、厳密に守られています。一般の会社員と比べると勤務時間が短いと思うかもしれません。しかし、クラシック音楽の演奏は非常に神経を使うため、気力と体力の消耗を考えて、就労時間は短めになっています。

　もっとも、新人オケマンが定時に出社し、退社するということはありません。一日も早く一人前になるために練習することが新人の使命ですから、誰に言われるでもなく早出・居残りで自主練習するのが暗黙の了解です。僕も毎朝７時に家を出て、８時半には港区高輪にある練習スタジオに入っていました。

あやうくクビになってしまう事態に・・・

　スタジオに入ったら早速、練習開始です。タイムカードはありません。たかだか１００人ほどの楽団員がスタジオに集まるのですから、「いなければすぐにわかる」ということです。それに、毎朝早くから練習していれば、真剣に音楽と向き合っている姿を先輩たちに見てもらえるので、出退勤時間が記録されないからといって、重役出勤するような新人はいません。

　家に帰ってからも、やることはいくつもあるのですが、中でも苦労したのが楽譜のコピーと製本です。

　当時は両面コピーや製本ができるようなコピー機はなかったので、大量のコピーを持ち帰り、糊付けして貼り合わせ、表紙を付けて製本するのが日課でした。これがまた神経を使う作業で、けっこう時間がかかるのです。

　学生時代は夜中まで友達と遊んだり、レコーディングでヴァイオリンを弾くアルバイトを夜通ししたりして、昼まで寝ているのが当たり前でしたから、まさに昼夜逆転です。Ｎ響への就職が決まったときも、自分がプロの一員としてやっていけるかどうかより、毎朝、早起きできるかが一番の不安だったほどです。

　実は、一度だけ寝坊して、練習スタジオ最寄りの地下鉄の駅に着いたのが練習開始の５分前だったことがあります。契約楽団員の身分で遅刻はご法度であるのはいうまでもなく、「クビになるかもしれない」とおおいに焦りました。

　ダッシュで駅を飛び出し、練習場までのきつい坂道を走り続け、階段を駆け上がり、楽器ケースを開けるのももどかしく、できるだけ音がしないようそっとスタジオに入ったつもりでしたが……全員がこちらを見ていました。指揮者が入ってきたと思ったのです。

　その日はたまたま指揮者がちょっと遅れたためクビにならずに済みましたが、今思い出しても冷や汗ものです。以来、とにかく遅刻には気を付けるようになりました。

　早出・居残りが習慣化していたこともあり、このころは友人からの夜の誘いをずいぶん断っていました。たまに飲み会に顔を出すと「おやおや、これはＮ響の先生」などと皮肉を言われることもありました。僕が通っていた藝大の仲間には大学院に進学した人も多く、ついこの間まで一緒にぶらぶらしていた僕が会社員のような毎日を送って忙しそうにしているのを見て、からかいたかったのだと思います。

（齋藤真知亜著『クラシック音楽を10倍楽しむ 魔境のオーケストラ入門』より本文抜粋）