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俳優の田中圭が31日、都内で行われた山形のお米「雪若丸」新米発表会＆アイデアおにぎりレシピコンテストに出席した。

◆田中圭、新米に感動＆クイズで絶叫

ブランドデビューからイメージキャラクターに就任し、今年で6年目を迎えた田中は「自分の家に来たお友達に渡して『食べてね』とPRしています（笑）。単純に好きなので！美味しいです」と笑顔を見せ、「デビューからやらせていただいているのもありますし、食に関する番組をやっているイメージがあるのか、『美味しいよ』と言うとすごく説得力があるみたいです」とCMの影響もあり美味しく食べるという説得力に自信。新米の試食時には豪快に口を開け「うわ！柔らかい！ふわっふわしてる！お米がふわっふわってあまり言わないですよ」とその美味しさに目を丸くさせ、MCから「ひとくちが大きい！」と言われると、「え？そうですか？気を遣って上品にしたつもりだったんですけど（笑）」と返して笑わせた。

その後、新米に合うおかずをゲットするため山形県クイズに挑戦した田中。1問正解するごとに1品ゲットできるということで「間違えると結構危ない」と不安げになりながらも、1問目の「山形県の形は、人間のどの部分に似ている？」には迷わず「A.横顔」と回答。見事に正解し、「はい、1年目くらいで調べてます！」と初歩的なクイズだったよう。しかし2問目の「山形県の地域の方言で『食べてね』を『ケ』と言います。食べたい時になんと答えるのが正しい？」という難易度の高いクイズには「え、そもそもこれ本当ですよね？『ケ』って言うんですか！？」と驚きながら、「A.カ」「B.キ」「C.ク」の3択を実際に声に出し、「『ク』は引っ掛けじゃない！？さすがに。『ク』かなあ！？『カ』に行きたいですけど、1問目がAだったから2問目はAじゃないかもとか、制作者側の意図にまわっちゃってる（笑）」としつつ、「カ」と回答。正解は「ク」だったため不正解となり、「ちくしょ～！！！」と絶叫。

1品しかゲットできないかと思いきや、3問目があることを聞かされると「まだあるんですね！？」と目を輝かせ、「山形県でNo.1のものは？」というクイズで「A.3世帯同居率」「B.さくらんぼ収穫量」「C.滝の数」から、Bを選択した田中だが、正解は全てNo.1ということでどれを答えても正解だったという結果に。田中のもとには山形牛ステーキとカレーが運ばれ、MCから「ケ！」とふられると、「ク！」と返して実食。あまりの美味しさに拍手した田中は、「ピュアな雪若丸を口にした時のこの多幸感。いつもいつもこのイベントに出させていただく時は、本当に皆さん（記者）に対して申し訳ない気持ちでいっぱいなんですけど、それよりも美味しさが上回りました」と長尺で語り、改めて新米を眺め「こいつすごいっすね…」としみじみ。「僕の語彙力がないので申し訳ないんですけど、皆さんが想定している7倍は美味しいです」と絶妙な数字でアピールしていた。

後半ではコンテストの決勝審査が行われ、審査員も務めた田中。最後に「自分自身も毎年ファンになっていく。まだまだ皆さんに知っていただける、美味しく食べていただけるポテンシャルを秘めている雪若丸と一緒に、僕もまだまだ一緒にやれるポテンシャルがあると思っております！これからも一緒に頑張っていきたい」と全力でコメントしていた。（modelpress編集部）