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イタリアで起きた森林火災のニュースをお伝えしたばかりだが、ナポリ近郊のヴェスビオ火山で11日、噴火と見まごうほどの大規模な山火事が発生した。

火は2キロ近くにわたって燃え広がり、数百人が避難した。

ナポリ市当局では、放火が原因とみて犯人の行方を追っている。

イタリア半島西部カンパーニャ州にあるヴェスビオ火山は、約2000年前の噴火で火砕流がポンペイの町を飲み込み、消失させたことで知られる活火山だ。

1944年の噴火を最後に活動を休止しているが、11日に起こった山火事は、70年ぶりの噴火かと市民を恐怖に陥れた。

地元紙の報道によると、ヴェスビオ山周辺では先週にも山火事があったばかり。

11日の火災は、山の北東側と南西側の複数地区で同時に発生し、大気の乾燥と風の影響で火の勢いが強まり、わずかな時間で大火災に発展。

ふもとのレストラン3軒が巻き込まれて、数百人が避難した。

ポンペイ遺跡を管理するマッシモ・オサナ事務局長は、SNSで「噴火が起きたかと思った」とコメントしている。

イタリアでは10日にもシチリア島のメッシーナで森林火災が起き、数百ヘクタールを焼損したほか、北東部のエミリア＝ロマーニャ州でも2件の火事が発生している。

例年に比べて降水量が少なく、高温状態が続いていることから、地方自治体では警戒態勢を強化している。